Melkquotum: afschaffen of inkrimpen

De discussie in Europa over de toekomst van het melkquotum gaat niet goed. Deze week worden spijkers met koppen geslagen. Of slaat men de plank mis?Ik denk het laatste. Het gesprek gaat steeds over een zachte landing. Een procentje er bij, of misschien twee? Of helemaal niet? Of vijf procent in één keer? Al deze mogelijkheden vliegen over tafel. Allemaal gerommel in de marge. Het wordt tijd dat echte keuzes worden gemaakt.

Bijvoorbeeld het afschaffen van de melkquotering. Als dat moet, dan maar zo vlug mogelijk. Niks geen zachte landing. Dan blijven we zitten met een te hoge prijs voor melkquotum, dat over een aantal jaren niks meer waard is. Gevolg: een te hoge kostprijs, een te trage ontwikkeling van de bedrijven en geen effect op de melkprijs.

Dat leert de praktijk. Ondanks de melkquotering zijn de prijzen de laatste tien jaar – met uitzondering van vorig jaar – stelselmatig gedaald. Waarom zou dit veranderen? Daarom kan de quotering beter worden afgeschaft. Door bedrijfsuitbreiding en lagere kosten kan de boer dan overleven.

Een andere optie is het behoud van de melkquotering. Om de prijs omhoog te krijgen en daarna te houden zal het Europese quotum flink moeten worden ingekrompen. Een kleine tien procent schijnt een redelijke garantie voor een hoge melkprijs te geven. Quotum inleveren dus. We hebben dan het zg. Canadese systeem.

De Europese Commissie moet kiezen tussen afschaffen of inkrimpen. En geen gehannes met een procentje meer of minder. Dat levert lage melkprijzen en hoge kostprijzen op.