Melkproductie Argentinië keldert, wat is daar aan de hand?

Jarenlang was de Argentijnse zuivel een bloeiende sector. Maar de melkproductie is gekelderd en de zuivelsector lijkt in een neerwaartse spiraal te zitten. In de eerste vijf maanden van 2023 produceerde Argentinië nog 4,32 miljoen ton melk. In de eerste vijf maanden van 2024 was dat nog maar 3,73 miljoen ton, een daling met 13,7%. De verwachting is dat de productie wat bijtrekt en dit jaar uitkomt op 10,8 miljoen ton. Maar dat is nog steeds 7% minder dan de 11,7 miljoen ton melk in 2023.

Jaren van droogte en daardoor minder voer, een economische crisis met hoge inflatie, exportbeperkingen en Argentijnen die minder zuivel kopen, eisen hun tol. De koopkracht van Argentijnen staat onder druk met alle gevolgen van dien. De melkconsumptie in Argentinië neemt dit jaar naar verwachting met 7% af ten opzichte van 2023. Argentijnse consumenten worstelen met een inflatie van bijna 300% op jaarbasis voor voedingsmiddelen, inclusief melk. Dit zal naar verwachting de groei van de binnenlandse vraag naar zuivel blijven beperken, aldus een recent rapport van het Amerikaanse landbouwministerie USDA. De situatie is ernstig en de zorgen zijn groot, bij consumenten, bij zuivelverwerkers en vooral bij Argentijnse boeren.