‘Maisteelt is niet meer foolproof’

Een melkveehouder die zich helemaal op zijn koeien wil blijven focussen, kan beter overwegen om de maisteelt aan specialisten uit te besteden.De recorddroge zomer van dit jaar zal zich nog lang laten voelen. De lage grondwaterstand wordt in grote delen van het land een bottleneck. Boeren worden zelfs opgeroepen om duikers in kleine wateren af te sluiten. Het nieuwe klimaat leidt niet alleen tot een cultuuromslag in het waterbeheer, maar zal het ook een andere aanpak vergen in de teelt van ruwvoergewassenMeer dan tot nu toe wordt waterbeheer: water vasthouden in de bodem in plaats van afvoeren. Zo leidt het nieuwe klimaat niet alleen tot een cultuuromslag in het waterbeheer, maar zal het ook een andere aanpak vergen in de teelt van ruwvoergewassen.Lessen trekken uit afgelopen jaarDe droogte van 2018 kostte de teelt van snijmais, met bijna 207.000 hectare verreweg het grootste gewas in Nederland, flink wat opbrengst en kwaliteit. Logisch dat veehouders, zeker op de droogtegevoelige gronden, lessen willen trekken uit het afgelopen jaar. Zo bleek onder andere dat mais die vroeg bloeide minder last had van de droogte. En een ras met een snelle beginontwikkeling en een uitgebreider wortelstelsel is veel weerbaarder tegen droogte. Door met dit soort eigenschappen rekening te houden bij de rassenkeuze, kun je als veehouder zonder al te veel moeite al winst boeken in opbrengstzekerheid.Finetunen van teeltmaatregelenMeer inspanning vergt het finetunen van teeltmaatregelen als zaaitijdstip, zaaidichtheid, grondbewerking, bemesting en beregening. Zo heeft de vroeg gezaaide mais het afgelopen jaar de droogte beter doorstaan in vergelijking met laat gezaaide. Beregening heeft zelfs op veel maispercelen een complete misoogst voorkomen. Met de klimaatverandering, die vaker extreem weer zal brengen, is het belang van beregenen dus nog duidelijker geworden dan het al was. Voor wie tot nu toe nog mais telen zonder beregenen kon, biedt dit stof tot nadenken. Toekomst van maisteeltZeker, maisteelt heeft nog steeds toekomst. Ondanks de negatieve effecten van de teelt op de afbraak van organische stof en de bodemkwaliteit. Een maisgewas verbruikt van nature in vergelijking met granen, maar ook ten opzichte van gras, minder water voor verdamping. Tegelijkertijd is het door de diepere beworteling in staat om gedurende een droogteperiode langer vitaal te blijven en droge stof te produceren.Een rendabele, klimaatbestendige maisteelt zal steeds meer aandacht en expertise vergenEdoch, de tijd dat mais telen in een overvloedig bemeste bodem foolproof was, is echt voorbij. Sterker, een rendabele, klimaatbestendige maisteelt zal steeds meer aandacht en expertise vergen. Daarbij moet de teelt in 2019 aan strengere normen voldoen, zoals een vanggewas dat voor 1 oktober gezaaid moet zijn en vanaf 2021 volgt de verplichting om rijenbemesting met drijfmest toe te passen.UitbestedenEen melkveehouder die zich helemaal op zijn koeien wil blijven focussen, kan daarom beter maar overwegen om de maisteelt helemaal aan specialisten uit te besteden, zoals aan naburige akkerbouwers of loonwerkers.