Kruidenrijk grasland kan biodiversiteit herstellen en boereninkomen verbeteren

Een kwart kruidenrijk grasland op elk melkveebedrijf zou echt bijdragen in herstel van de biodiversiteit. Dat stelt Judith Westerink, onderzoeker bij WUR en projectleider van het recent afgeronde vierjarig kennisbasisproject Kruidenrijk grasland, de groene motor. “Maar dan hebben we het wel over echt kruidenrijk grasland, met inheemse kruiden en verschraling van het land. Wie denkt aan productief kruidenrijk grasland doet wel wat op gebied van biodiversiteit, maar dat leidt niet tot herstel van de natuur. Ik zie dat meer als een extra gewas naast de reguliere gewassen gras en mais”, valt ze gelijk met de deur in huis. Wel ziet ze gebruik van productief kruidenrijk grasland voor veel boeren als een opstap naar meer natuurinclusieve landbouw. Ook merkt Westerink op dat productieve kruidenrijke mengsels inmiddels al breed geaccepteerd zijn in de melkveehouderij. “In de beginjaren werd er argwanend tegenaan gekeken. Toen wilden we alles strak, zonder onkruid en monocultuur Engels raai. Nu kijkt niemand meer op als er een veld kruidenrijke mengsels staat met andere plantensoorten dan gras en hier en daar een bloemetje.”

Echt kruidenrijk of bloemrijk is wel een stapje verder. Om onderscheid aan te brengen worden graslandtypen verdeeld in fasen (naar Schippers et al. 2023).