‘Kalversterfte voer voor media, dat ons opbreekt’

Zo, de donderwolk in de media over de kalversterfte is weer voorbij. Het was oud nieuws, maar gaat erin als koek. En wij als boeren stonden erbij, keken er naar en deden niets.We konden ook niets doen. Het is waar dat er te veel kalveren sterven. Het is waar dat de prijs van nuchtere kalveren zo laag is, dat het niet loont om ze te vertroetelen. Dat ze goed verzorgd worden door de boer, heeft gewoon te maken met zijn of haar hart voor het bedrijf. Dat gebeurt op het overgrote deel van de bedrijven. Maar daar hoor je niemand over.Alleen uitwassen komen aan bodDe media schreeuwen alleen over de uitwassen. Volop. Kranten, RTL en Nieuwsuur. Allerlei deskundigen, of lieden die er voor doorgaan, kwaken over de vieze stallen, waar de kalveren verkommeren. Slechts een enkeling brengt nuances aan.We plegen lijdzaam verzet en geven degenen die publiceren de schuldWie er wel bij varen zijn de linkse partijen, zoals de Partij voor de Dieren. Reken maar dat die zetelwinst boekt door deze nare publiciteit. Want dat is het. En wij kunnen er niet mee omgaan.Dat blijkt ook uit de reacties op de site van Boerderij en op Twitter. We plegen lijdzaam verzet en geven degenen die publiceren de schuld. We beginnen niet met de hand in eigen boezem te steken.De uitwassen worden in de publiciteit verheven tot regel, terwijl ze een uitzondering zijnWat mij opviel, is dat in de rapporten van NVWA en overheid zo veel details worden opgeschreven. Het verhaal over de vieze stallen, waar de kalveren sterven, die tot de hakken in de mest staan, komt uit de koker van de controleurs en de overheid. Het is dan ook erg gemakkelijk voor de media om daaruit te citeren. En via de WOB (Wet openbaarheid bestuur) kan iedereen beschikken over alle informatie. Ook over de uitwassen. Die worden in de publiciteit verheven tot regel, terwijl ze een uitzondering zijn.Voorkom vernietigend beeld van boerHoe voorkomen we dit vernietigende beeld van de boer? Ik vind het moeilijk en heb geen kant-en-klare oplossingen. Het begint natuurlijk bij de boer zelf. De uitwassen, waarover de controleurs rapporteren, moeten voorkomen worden. Dat is helder. Maar eerst moeten we even rustig blijven. Wie geschoren wordt, moet stilzitten.Vertrouwen terugwinnenDaarna moeten we een band opbouwen met de media. Zorgen dat ze op de hoogte zijn van de feiten. Dat de kalveren op het overgrote deel van de bedrijven uitstekend verzorgd worden. Het goed doen en laten zien dat je het doet.Dat wordt een lang proces. Vertrouwen komt te voet en gaat te paard. Het vertrouwen in de boer, nu weer door de kalversterfte, heeft een deuk opgelopen. We zullen er samen te voet aan moeten werken dit terug te winnen. En niet wegzwijmelen in zelfmedelijden. ‘Be good and tell it’. Maar dan moet het wel goed zijn.