Kalversterfte onder de loep

De hoge kalversterfte van 13,3% in de melkveehouderij wordt door Dier&Recht opnieuw onder de aandacht gebracht.De kalversterfte in Nederland is te hoog. Veel veehouders zijn er inmiddels van overtuigd dat de sterfte naar beneden kan. Met de fosfaatproblematiek en de GVE-discussie is de aandacht voor jongveeopfok ook weer gegroeid.1 op 7 kalfjes sterft voor onze melk. Vraag Campina dit te stoppen! Teken nu de petitie. @DierenRechthttps://t.co/pwKOP60nfu#kalversterfte— Dier&Recht (@DierenRecht) 13 februari 2017Monitoring rundergezondheidDier&Recht luidde gisteren de noodklok over de toename van de kalversterfte in Nederland. Deze is over 2015 maar liefst 13,3% in de leeftijd van drie dagen tot een jaar. Daarbij beroept de organisatie zich op cijfers uit de monitoring rundergezondheid, uitgevoerd door de Gezondheidsdienst voor Dieren (GD) in Deventer.Exclusief doodgeborenDe GD geeft aan dat het percentage sterfte gebaseerd is op het aantal gestorven geoormerkte kalveren van drie dagen tot een jaar, dus exclusief doodgeboren, ten opzichte van het gemiddelde aantal stuks aanwezig jongvee in die leeftijd. Dit wordt per leeftijdsgroep gemonitord, omdat dan duidelijk in beeld komt of het vooral de jongere kalveren zijn die het niet redden, of de oudere kalveren. Met inzicht daarin kan op managementniveau bijgestuurd of geadviseerd worden om hier verbetering in aan te brengen.325.000 kalverenNaast de 13,3% kalversterfte stelt Dier&Recht ook dat er gemiddeld 8% kalveren doodgeboren worden of niet geregistreerd zijn, omdat ze binnen drie dagen doodgaan. Het levert volgens de organisatie uiteindelijk zo’n 325.000 kalveren op die of doodgeboren worden of het eerste levensjaar niet volmaken.Cijfers RVO.nlCijfers van RVO.nl geven een ander beeld. De uitvoeringsorganisatie meldt over 2015 een totaal van 145.000 doodgeboren en 90.000 dode kalveren in de eerste levensmaand ten opzichte van een totaal van bijna 1,7 miljoen geboorten. Het sterftepercentage in de eerste levensmaand is dan 5,4%.Het risico op sterfte van een kalf neemt af naarmate het dier ouder wordt. Stel dat het sterftepercentage 5% is (in lijn met de schatting van Dier&Recht) in de groep kalveren tussen een maand en een jaar leeftijd, dan komt het totaal percentage sterfte van de geregistreerde kalveren op basis van cijfers van RVO.nl op 10,4%. Nog steeds hoog, maar duidelijk een andere waarde dan de 13,3% die de GD berekent.ConsumentHoewel beide cijfers kloppen, is wellicht voor de gemiddelde consument de berekening van de GD op basis van gemiddeld aanwezig kalf een te lastig begrip. Die zal waarschijnlijk het aantal levend geboren kalveren als uitgangspunt nemen.Het gevaar hiervan is wel dat het percentage van 13,3 nu een eigen leven gaat leiden en op een aantal vlakken verkeerd geïnterpreteerd wordt. Dit geeft aan dat als een sector wordt afgerekend op percentages, wel helder moet zijn hoe deze cijfers tot stand zijn gekomen. Wel duidelijk is dat het sterftepercentage, hoe dan ook berekend, voor verbetering vatbaar is.