Kaasexport Nieuw-Zeeland in de lift

Sinds jaar en dag is vollemelkpoeder het belangrijkste exportproduct van de Nieuw-Zeelandse zuivelindustrie. Dat zal voorlopig ook zo blijven, maar andere producten maken een gestage opmars. Zo exporteert Nieuw-Zeeland steeds meer kaas, blijkt uit cijfers van het Amerikaanse landbouwministerie (USDA).

De Nieuw-Zeelandse melkproductie komt dit jaar uit op 21,7 miljoen ton, zo verwacht de USDA. Het gaat om een beperkte stijging ten opzichte van vorig jaar en het vijfjarig gemiddelde, dat ligt op 21,6 miljoen ton melk.

Een groot deel van deze melk wordt verwerkt tot vollemelkpoeder, veruit Nieuw-Zeelands belangrijkste exportproduct. Toch kiezen zuivelproducenten, met het oog op meer toegevoegde waarde, steeds vaker voor een andere productmix. Het totale aandeel van vollemelkpoeder in de Nieuw-Zeelandse zuivelexport daalde van 45% in 2019 naar 41% in 2024.

Een goed voorbeeld van een alternatief is kaas, maar ook de export van producten als boter, room, babyvoeding en melkproteïneconcentraat zit in de lift. Deze ontwikkeling wordt ondersteund door recente investeringen en veranderingen in de wereldwijde vraag.

In de eerste drie maanden van dit jaar lag de Nieuw-Zeelandse kaasexport 37% boven het niveau van dezelfde periode een jaar eerder. Dat is een record. De groei is zichtbaar in alle segmenten. De totale export komt dit jaar naar verwachting uit op 400.000 ton kaas (2015: 303.000 ton). Belangrijke markten zijn Japan, Australië en China.

8% meer kaas geëxporteerd

Ook afgelopen jaar lag het Nieuw-Zeelandse exportvolume kaas al 8% boven het vijfjarig gemiddelde. Dit als gevolg van uitbreiding en verbetering van de productiecapaciteit. Nieuw-Zeeland kan zich nog niet meten met de grootste kaasexporteurs ter wereld, maar de groei is significant. Ter vergelijking: Nederland exporteerde afgelopen jaar 1.076.000 ton kaas.

In totaal gaat, gezien de bescheiden thuismarkt, ongeveer 95% van de Nieuw-Zeelandse zuivel de grens over. De exportvolumes lagen afgelopen jaar 1% boven het niveau van een jaar eerder. Dit als gevolg van herstel van Aziatische markten en een sterke start van het jaar. Hoewel diversificatie naar markten in Zuidoost-Azië en het Midden-Oosten steeds belangrijker wordt, is China nog steeds goed voor ongeveer 30% van de totale Nieuw-Zeelandse zuivelexport. In de eerste drie maanden van dit jaar lag de export naar China 6,4% hoger ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder.

€12,5 miljard export

In 2024 vertegenwoordigde de Nieuw-Zeelandse zuivelexport een waarde van omgerekend bijna €12,5 miljard, goed voor meer dan een derde van de totale Nieuw-Zeelandse goederenexport en naar schatting 5,6% van het nationale bruto binnenlands product. Vollemelkpoeder blijft voor de Nieuw-Zeelandse zuivel qua volume veruit het belangrijkste exportproduct, maar zoals gezegd is er sprake van een gestage verschuiving. Voor 2025 gaat de USDA uit van de volgende verdeling in exportvolumes: 40% vollemelkpoeder, 15% mageremelkpoeder, 13% boter, 12% kaas, 6% vloeibare zuivel en 14% overig.