Jongveeopfok moet en kan beter

Jongvee is op veel bedrijven nog een ondergeschoven kindje. Maar er is wel geld mee te verdienen, dan wel te besparen. Reden voor Belgische onderzoekers om er middels een 6 jaar durend project aandacht aan te geven en het kennisniveau van de Vlaamse veehouders op te vijzelen.In Melle (B.) zijn de eerste resultaten uit een 6 jaar durend onderzoek naar alle facetten van de jongveeopfok gedeeld. Het is de start van een periode waarin het kennisniveau van de Belgische veehouders moet worden bijgespijkerd. Dat dit nodig is, blijkt uit een enquête. Van de 118 veehouders die de enquête invulden, blijkt bijvoorbeeld driekwart onvoldoende basiskennis te hebben van biestverstrekking. En dat terwijl 85% biestverstrekking wel een belangrijk onderdeel vindt van de jongveeopfok.Biestverstrekking belangrijk, maar kennis ontbreektEen onderdeel van het grotere onderzoek richt zich dan ook op biestverstrekking. Via metingen aan het kalf op het gebied van de hoeveelheid immunoglobulinen (IgG, antistoffen) in het bloed is vast te stellen of de biestverstrekking succesvol is verlopen.Foto: Ruud PloegGemiddeld heeft 20 tot 40% van de kalveren een te laag IgG-gehalte. Dat kan allerlei oorzaken hebben. Er wordt te weinig biest gegeven, of te laat, of de biestkwaliteit en/of bewaring is/zijn niet goed. Maar een lage immuunstatus van het kalf is niet altijd te voorkomen. Zo heeft 12% van de kalveren op het onderzoeksinstituut Ilvo, waar protocollair en volgens de laatste normen wordt gewerkt, een te laag IgG-gehalte. In het onderzoek wordt verder gekeken naar de invloed die management tijdens de dracht kan hebben op het nog ongeboren kalf. Opfokregimes, voerrantsoenen en de wijze van afspenen worden nader bekeken. Ook blijken de voedernormen voor jongvee al ruim 25 jaar oud te zijn. Daarom wordt gekeken of die normen nog passen bij het huidige HF-kalf, of dat er op dat gebied wijzigingen nodig zijn. Rendement verbeteren met opdoen van kennisAl deze zaken moeten worden vertaald naar de prestatie van het dier tijdens de opfok, maar ook later als lacterende koe. Want het dier moet liefst hoogproductief worden en de levensduur moet omhoog. Zowel de levensduur als de groeiprestatie van het dier heeft direct invloed op de kosten van de totale jongveeopfok. Een goede groei kan leiden tot 2 maanden jonger afkalven. Een kortere levensduur leidt tot een lager vervangingspercentage. Een gemiddeld bedrijf met 100 koeien dat de veevervanging van 30 naar 25% kan laten dalen en de afkalfleeftijd van de vaarzen 2 maanden vervroegt naar 2 jaar, bespaart ruim € 16.000. Dat zijn geen onmogelijk doelen, en ze kunnen het rendement van het bedrijf snel verbeteren.