In den vreemde

Kunnen jullie wel kaas op brood eten, daar in Paraguay? Die vraag werd me gesteld toen we weer eens ‘thuis’ in Zuid-Afrika waren.

We bezoeken nog regelmatig onze familie en vrienden in Zuid-Afrika, het land dat wij nog steeds ‘thuis’ noemen. We ontmoeten dan ook minder-bekenden en wildvreemden. Velen zijn nieuwsgierig naar hoe het ons vergaat in Paraguay en naar onze leefomstandigheden. Velen hebben de vrijmoedigheid vragen te stellen naar ons pioniersleven hier in den vreemde. Soms zie je ze er zelfs bij huiveren.

Een rijk leven

Gelukkig is een van de eerste dingen die we geleerd hebben ons niet meer te bekommeren om de mening van anderen. We hebben meelij met mensen die ons vertellen dat onze levensstandaard gedaald is en almaar verder daalt. Hoe kunnen mensen zoiets tegen ons zeggen? Ze kennen ons niet eens en weten eigenlijk niets van ons.
Iemand vroeg ons of wij daar in Paraguay wel kaas op ons brood kunnen eten. Ik vraag me nog steeds of wat hij bedoelde. Of we wel een rijk leven leiden? Of wilde die persoon alleen maar weten of er kaas en brood te koop is in het oerwoud?

Schulden vermijden

Dat wij een eenvoudiger leven leiden dan vroeger, het zij zo. Wij hebben daar zelf voor gekozen. We hebben behouden wat voor ons van waarde is. Een eenvoudiger leven gaat niet alleen over goederen, maar ook over beschouwingen en vooroordelen die opzij gezet moeten worden.
Van schulden wilden we zo ver mogelijk wegblijven. Schuld maakt dingen zeer ingewikkeld. In al die jaren hier, heb ik nooit een chequeboek gehad. Wel een bankrekening, maar niet bij een als ABSA, Nedbank, Standard of welke Zuid-Afrikaanse bank dan ook. Hoezo controleren of mijn gegevens juist zijn via het verstrekken van een creditcard? Bijna alles is op te lossen zonder creditcard. Ik heb er twee maanden geleden pas een gekregen. Die nam ik om Skype te activeren, zodat mijn vrouw Hettie haar bejaarde moeder regelmatig kan bellen.

Nog iets wat we geleerd hebben: vertroetel uw buren en de gemeenschap. Zorg dat je meer van je buren weet dan van bekende soapfiguren, popzangers en andere openbare figuren.

O, ja. We eten veel kaas. En als de kaas op is, kopen we weer een blok van 3 kilo.

Hasta la próxima!