‘Ik dacht: als ze maar niet zo’n stadsmiep is die kalfjes komt aaien’

Wonen en werken op hetzelfde erf, wat doet dat met de relatie tussen man en vrouw? René Keulen en Claudia van der Tuijn vertellen wat het voor hen betekent.

Linde Petersfreelance redacteur

9 mrt

Laatst bijgewerkt:10 mrt

Boerenleven

Achtergrond

René Keulen (62) en Claudia (59) van der Tuijn wonen in Sint Geertruid (L.) op De Koeberg, een monumentale carréhoeve uit 1750. Foto’s: Twan Wiermans

René Keulen (62) en Claudia (59) van der Tuijn wonen in Sint Geertruid (L.) op De Koeberg, een monumentale carréhoeve uit 1750. Ze hebben ieder twee volwassen kinderen uit een vorige relatie. Ze runnen een biologisch melkveebedrijf met 65 koeien en 35 stuks jongvee. Er is 75 hectare in gebruik. Daarnaast zijn er vier vakantiewoningen met 22 slaapplaatsen, dat moeten er uiteindelijk 34 worden.

Wil je reageren? Maak dan gratis een account aan!

René

“We leerden elkaar elf jaar geleden kennen via een wederzijdse vriend. Hij belde en vroeg of ik hulp kon gebruiken. Claudia was op dat moment werkloos en wilde graag op een boerderij werken. Ik dacht: als het maar niet zo’n ‘stadsmiep’ is die de hele dag kalfjes komt aaien, en als ze dan weg is, kan ik gaan zoeken waar de bezem en de kruiwagen zijn gebleven… Maar oké, kom toch maar een keer koffiedrinken. Het begon met één dag in de week klusjes doen en werd al snel twee keer in de week melken. Na twee maanden was ze niet meer weg te slaan en sloeg de vonk spontaan over. Ik was helemaal niet op zoek naar een vrouw. Ik was net twee maanden daarvoor gescheiden, maar het klikte gewoon. Het is van begin af aan zo gemoedelijk, zo relaxed samen.

Claudia is spontaan, vriendelijk en behulpzaam. Ze is zelfstandig, praktisch en pakt alles aan. Onze samenwerking gaat vanzelf, we vullen elkaar goed aan. Ik ben iets meer van de praktische kant, Claudia wat meer van de afwerking. Sinds vijf jaar hebben we vier vakantiewoningen in de boerderij. Die hebben we samen verbouwd. Claudia is heel creatief en heeft de inrichting zelf gemaakt, met aandacht voor details en hergebruik van oude spullen.

René en Claudia runnen een biologisch melkveebedrijf met 65 koeien en 35 stuks jongvee. Daarnaast zijn er vier vakantiewoningen.

‘Ieder heeft zijn eigen kwaliteiten’

Als er in de vakantiewoningen wat gedaan moet worden, is Claudia de baas. Als er met de koeien en de machines iets moet gebeuren, dan zeg ik: zo wil ik het graag hebben, en volgt Claudia. Die verdeling werkt goed. Ieder heeft zijn eigen kwaliteiten.

Tweeënhalf jaar geleden kreeg ik een nieuwe heup. Toen zijn we bij een jongeman uitgekomen die graag een biologisch melkveebedrijf wilde beginnen. Sinds vorig jaar zit ik met hem in de vof. Sindsdien richt Claudia zich volledig op de vakantiewoningen, dat is echt haar kindje. Toch werken we nog veel samen. Claudia melkt soms nog en gaat mee als koeien worden omgezet. Op mijn beurt help ik haar met de gastenverblijven.

Momenteel zijn we volop bezig met nieuwe plannen. We willen een tweede, levensloopbestendige bedrijfswoning bouwen en extra vakantiewoningen. Over vier à vijf jaar zal ik uit het melkveebedrijf stappen en gaan we samen met de vakantiewoningen verder. Ook wil ik wat hand- en spandiensten verrichten bij de opvolger van ons bedrijf en hopen we er vaker op uit te trekken met onze camper.”