‘Hou op over die watervoetafdruk’

Water wordt een probleem. Te veel of te weinig, beide gaan meer voorkomen in de wereld. Oorzaken: bevolkingsgroei en klimaatverandering.Het besef hiervan neemt toe. Daarmee staat ook de landbouw weer eens in the picture. Mensen die bezorgd zijn of het wel goed komt met de wereld, benadrukken graag dat de landbouw de grootste gebruiker is van water. Men heeft het over de ‘watervoetafdruk’ van voedsel. Consumenten worden zelfs al opgeroepen hier op te letten als ze producten kopen. Een nieuwe studie van het PBL brengt mooi in kaart hoe het wereldwijd zit met dat waterprobleem. Het is inderdaad een alarmerend verhaal: in grote gebieden gaat het echt nijpend worden. De voedselproductie dreigt hier en daar te stagneren door watergebrek. Maar voor de Nederlandse landbouw is de boodschap juist geruststellend. Hier is water genoeg. En voorzover er soms waterkrapte is, hebben we effectief beleid van onze waterschappen. Belangrijke les: waterproblematiek is altijd regionaal. Het is krom om actitiveiten die veel water vragen, zoals melkveehouderij, te starten in gortdroge gebieden zoals Californië of Soedan. Maar is er water genoeg, zoals hier, dan is er geen probleem en moet je dat ook niet zoeken. Hou dus maar op over die watervoetafdruk.