‘Hightech boeren of biologisch boeren?’

Hightech boer streeft biologische landbouw voorbij als veilige, efficiënte en duurzame productie.De belangstelling voor de biologische akkerbouw is groot. De markt is goed, de prijzen zijn goed en ervaringen van omschakelaars zijn navenant. Verleidelijke omstandigheden voor een akkerbouwer om op de biologische toer te gaan. Toch is van een massale overgang geen sprake. Het gaat om zo’n tien akkerbouwers per jaar. Sterker: vijf jaar geleden telde het CBS meer biologische akkerbouwers (559) dan de 539 in 2016. Omschakeling vergt langetermijnvisieHoe verleidelijk de saldo’s ook zijn, boeren zonder kunstmest en chemie is kennelijk voor het gros van de akkerbouwers een te grote stap. Misschien wel een te grote gok. Zoals het opvangen van een flinke dip in de saldo’s tijdens de overbruggingsjaren. En er verandert heel veel: bouwplan en vruchtwisseling, teelttechnieken en opbrengsten, machinepark en personeel, regelgeving en afzet. Omschakeling vergt dan ook een langetermijnvisie.Fors hoge meerkostenGelukkig voor biologische collega’s is de drempel naar biologisch boeren hoog. Zo blijft een dreigende overproductie uit. Biologisch is in de winkelschappen een groeimarkt. Maar het is een wankel evenwicht. De vraag moet leidend blijven om de fors hoge meerkosten te kunnen dekken. En daar zit meteen de onzekerheid op de lange termijn. Gangbaar kan van biologisch lerenEr is niets tegen biologische landbouw. Gangbaar kan er nog veel van leren. Gewassen telen zonder chemie kan, dat is ondertussen wel gebleken. Zolang de biologische landbouw maar niet wordt aangedragen als een panacee, het geneesmiddel tegen alle kwalen. Voor de gangbare landbouw is het een waardevol onderdeel van het hele palet. Het uitsluiten van kunstmest is niet hét antwoord op de vraag hoe wij met zo weinig mogelijk grond zo veel mogelijk mensen veilig kunnen voeden, zonder kaalslag van de planeet. ‘Het onderscheid tussen biologisch en duurzaam gangbaar zal vervagen’ De gangbare landbouw sluit niets uit. Die staat aan de vooravond van een groene hightech revolutie. Moderne boeren die alle nieuwe technologieën gaan toepassen, maken de komende decennia teelten veel efficiënter en veiliger. Het onderscheid tussen biologisch en duurzaam gangbaar zal vervagen. En dus ook de meerwaarde voor biologisch. Dat zal dan ook een nichemarkt blijven voor mensen die hiervoor willen en kunnen betalen.