Goede grazers

De toppers op de Grazing Bulls-index van CRV zijn heel goede benenverervers. Wel geven ze zware kalveren.

Onze melkprijs behoort al drie jaar tot de Europese top, stelde FrieslandCampina-topman Cees ’t Hart onlangs in een interview. Maar de FC-melkprijs behoort niet eens tot de Nederlandse top. Hoe kan die dan tot de top van Europa behoren? Dat is omdat de zuivelaar een eigen lijstje maakt. Daaruit worden hoge uitbetalers geschrapt. Dat is natuurlijk incorrect. In zo’n lijst hoort ieder Europees bedrijf te staan dat jaarrond melk ophaalt.

Hetzelfde zien we voortdurend in de fokkerij. Iedereen maakt maar zijn eigen lijstjes. Als men niet scoort in de NVI-ranking, dan volgt niet een brainstormsessie en het fokkerijbeleid wordt ook niet op de schop genomen. Men gaat dan eigen lijstjes maken tot de eigen producten bovenaan staan.

Een nieuwe indexlijst is de Grazing Bulls-lijst van CRV: een lijst van stieren die dochters brengen die extra geschikt zijn voor veel beweiding. Een stier die zichzelf op alle lijstjes opdringt, is de Brown Swiss-stier Sun Made Vigor. Hij heeft de op één na hoogste Grazing-index: 110. De hoogste index heeft Fleckvieh-stier Vanstein, met 122.

Koeien die veel weiden, zijn vaak schraal, omdat ze blijkbaar weinig energie kunnen opnemen. Daarom kiezen veel weidende boeren koeien met bespiering. Ze hopen dat die beter omgaan met de continu wisselende omstandigheden in de weide.

In de Grazing-lijst staan stieren met goed beenwerk. Vaak denkt men dat het beenwerk in de weide wel weer opknapt. Dat is een misverstand. Allereerst zijn er de kavelpaden met de losse steentjes die voor veel klauwproblemen zorgen. Ook zitten op plekken waar de koeien vaak lopen, zoals rond de waterbakken, bacteriën in de grond die klauw- en uierontstekingen veroorzaken. Dus: ook beenwerk is cruciaal bij weidende koeien. Je moet niet voor niets de slecht lopende koeien altijd helemaal achter uit de weide halen. Voorbijkomende fietsers maken dan opmerkingen als: ‘Wat een langzame koe. Heeft u die bij de gemeente gekocht?’

Vigor is een top-benenvererver met 118. Zijn Nederlandse dochters scoren niet minder dan gemiddeld 83 punten voor benen. Met 121 zijn het heel hoge klauwen maar met 91 is het beenwerk wel erg recht. Het beengebruik is met 118 ronduit subliem.

Op een hete dag liggen de koeien graag met zijn  allen in de schaduw, waar het snel vies wordt. Dan is uiergezondheid belangrijk. Vigor scoort een toerenhoge 109 voor celgetal. Al met al komt hij op een top NVI van 263, mede dankzij de eindeloos lijkende levensduur van +860 dagen. Collega Vanstein scoort daar veel lager met 91 NVI en +76 dagen. De Vigors grazen dus gemiddeld 400 dagen langer. Het beenwerk van de bespierde Duitse Vanstein is met 109 nog steeds goed. Zeker met 117 klauwhoek, 95 beenstand en 110 beengebruik. Met 113 voorhand creëert hij meteen ruimte voor hart en longen. Jammer is zijn 93 voor geboortegemak; te zware kalfjes, dus. Dan scoort Vigor met 96 beter. Voor de Vanstein-kalveren zult u een flinke kruiwagen moeten hebben als ze achter in de wei geboren zijn.