“Frankrijk ligt dwars bij quotumeinde”

Het EU-besluit ten spijt, Eric Hulst is nog niet overtuigd van de quotumafschaffing in 2015. Dat gevoel is gestoeld op de Franse politiek. ,,Dat land gaat dan dwarsliggen. Dat zorgt voor oneerlijke concurrentie binnen Europa.”

Cono-directeur Eric Hulst is geen voorstander van het quotumeinde in 2015 áls je de markt niet reguleert. Hij ziet dan veel meer in een flexibel quotum. “Dan zit je direct bovenop de markt.”

Waarom is quotumafschaffing ongewenst?
,,Totale quotumafschaffing kan niet, je kunt de melkveehouderij niet overlaten aan de vrije markt. Je moet reguleren. Als het puur economisch wordt, komt de duurzaamheid in het geding.
Maar de koe moet in de wei blijven staan. De sector moet waken voor het goede imago van de melkveehouderij. We moeten niet de varkenssector achterna.”

Wat zijn de gevolgen van de vrije markt voor de melkveehouderij?
,,Je krijgt een koude sanering in de melkveehouderij, er komen megabedrijven en het landschap wordt ontsierd. Bovendien komt de melkprijs op een niveau te liggen dat alleen de echt goede melkveebedrijven kunnen overleven. Dan denk ik aan een prijs van €0,28 of €0,30.
Dan draait het puur om de lage kostprijs en management. Duurzaamheid wordt uit het oog verloren. Dat is geen goede zaak, maar bovenal geloof ik er niet in.”

Waarom gelooft u niet in de quotumafschaffnig, het is toch een EU-besluit?
,,Als het quotum verdwijnt, kun je er vergif op innemen dat Frankrijk zijn eigen melkveehouders gaat ondersteunen. Dat land gaat dan dwarsliggen. Dat zorgt voor oneerlijke concurrentie binnen Europa. Alleen al daarom geloof ik er niet in.”

Hoe denkt u over een eigen fabrieksquotum?
,,Sommige Cono-melkveehouders hebben een Cono-quotum ná 2015 geopperd. Maar dat kan om twee redenen niet. Ten eerste is Cono te klein en ten tweede zet je met zo’n fabrieksquotum de ontwikkeling van jonge veehouders stil. Die krijgen dan een te hoge kostprijs in een vrije markt. Dat wil ik niet.
Bovendien heeft een fabrieksquotum alleen zin als een zuivelreus als FrieslandCampina dat ook doet. En die coöperatie heeft duidelijk gezegd dat ze na 2015 alle extra melk accepteert. Wij hebben maar 500 leden. Dat zet weinig zoden aan de dijk.”

Wat is een goed alternatief voor de quotumafschaffing in 2015?
,,Ik vind flexibel quotum een sympathiek voorstel. Dan grijp je direct in op de markt en zorg je voor evenwicht in vraag en aanbod. Demping van de melkprijs is het gevolg. Dan krijg je geen prijsextremen zoals in de afgelopen twee jaar.
Maar ik vind wel dat je niet te hoog in de boom moet gaan zitten. Een vlakke melkprijs van bijvoorbeeld €0,40 is niet reëel. Je moet inzetten op een prijs waar een melkveehouder duurzaam mee kan ondernemen en waar je tegelijkertijd als coöperatie concurrerend mee bent op de wereldzuivelmarkt.”