‘Forse melkveestapel blijft mogelijk’

Ruim een maand geleden publiceerde het Louis Bolk Instituut (LBI), in opdracht van Milieudefensie, een ‘verkenning’ van de toekomstige mogelijkheden van de melkveehouderij.De conclusie was dat de melkveestapel ten opzichte van 2015 met 300.000 à 400.000 dieren zou moeten krimpen, om aan de te verwachten toekomstige doelstellingen voor broeikasgassen en ammoniak te voldoen. Over de veronderstellingen van het rapport is – zoals altijd – discussie mogelijk, evenals over de doelstellingen. Gelet op bijvoorbeeld het Akkoord van Parijs over de broeikasgassen, valt echter te verwachten dat ook voor de veehouderij een stevige aanscherping in het verschiet ligt.Elementen waarmee sector zijn voordeel kan doenDe reacties vanuit de sector op het LBI-rapport waren, zacht gezegd, niet enthousiast. Toch bevat het rapport verschillende elementen waarmee de sector zijn voordeel kan doen. Een eerste conclusie is dat de scherpe milieudoelstellingen haalbaar zijn zonder dat de hele melkveehouderij biologisch wordt. In de tweede plaats valt uit het rapport af te leiden dat de gevolgen van het wegvallen van de derogatie, waar het LBI ook naar heeft gekeken, veel ingrijpender zouden zijn dan die van een aanscherping van de emissiedoelstellingen. Het verschil bedraagt volgens het LBI zeker 200.000 koeien. Dit onderstreept nogmaals hoe belangrijk voortzetting van de derogatie is.Een derde conclusie is dat zelfs bij de scherpe emissiedoelstellingen die het LBI hanteert, een forse melkveestapel in Nederland mogelijk blijft; zeker zo’n 1,2 miljoen koeien. Dat betekent dat er 2,5 keer zoveel zuivel zou worden geproduceerd als er in Nederland wordt geconsumeerd. Er blijft dus altijd heel wat te exporteren, zij het wellicht aanzienlijk minder dan nu. Het LBI wijst er bovendien op dat er mogelijkheden zijn om de emissie per koe of per kilo melk verder te verlagen, waardoor de melkveestapel minder hoeft in te krimpen dan de eerder bedoelde berekeningen aangeven. Al met al is niet vol te houden, zoals ik hier en daar las, dat het LBI-rapport moet worden gezien als de zoveelste poging om de (melk)veehouderij uit Nederland weg te krijgen.