‘Europa moet stoppen met handelsverdrag Ceta’

37 boeren- en maatschappelijke organisaties uit twaalf Europese landen hebben vorige week alle Europarlementariërs opgeroepen de boerderij CETA- en TTIP-vrij te houden. Het manifest met hun oproep is een initiatief van de Nederlandse TTIP- en landbouw-coalitie.Ik ben blij dat 24 boerenorganisaties uit zoveel landen de handen ineen hebben geslagen met milieuorganisaties als Milieudefensie, dierenwelzijnsorganisaties als Compassion in World Farming en vakbond FNV Agrarisch Groen. In Nederland hebben onder andere melkveehouders (NMV en DDB), pluimveehouders (NVP), akkerbouwers (NAV), de gehele biologische sector (Bionext) en varkenshouders (NVV en LTO Varkenshouderij) het manifest onderschreven. De laatste twee organisaties hebben zich (tijdelijk) teruggetrokken uit de coalitie, maar onderschrijven de inhoudelijke boodschap. Doel van het manifestAllereerst hopen we er aan bij te dragen dat Ceta (het vrijhandelsverdrag met Canada) wordt gestopt in het Europees Parlement. De plenaire stemming over Ceta staat gepland op 15 februari. Als Ceta doorgaat, is de kans groot dat het nog schadelijkere handelsverdrag TTIP (met de VS) er ook komt. Zo gaat Minister Ploumen van Buitenlandse handel de komende maanden extra steun zoeken voor TTIP. En ook Trump zou wel eens een groot voorstander kunnen worden, als de Amerikaanse agribusiness hem duidelijk maakt dat er extra miljarden te verdienen zijn op de Europese markt. Uit ons tegelijk verschenen onderzoek blijkt dat juist de Nederlandse agrarische sector dan minder kan exporteren binnen de EU.Een bord dat oproept af te zien van de TTIP en CETA verdragen is achtergelaten op een bankje, na de boerenprotesten bij het kantoor van de Europese Commisie op 23 januari. Foto: ReutersInhoud van het manifestHet belangrijkste bezwaar van de ondersteunende organisaties is dat met deze verdragen bijna alle agrarische sectoren in de EU geconfronteerd worden met de import van goedkope landbouwproducten die zijn geproduceerd tegen lagere of geheel ontbrekende milieu-, voedselveiligheids-, arbeids- en dierenwelzijnsstandaarden. Dit leidt tot oneerlijke concurrentie voor gezinsbedrijven en werknemers in de landbouw, en gaat ten koste van de voedselveiligheid, het milieu en het dierenwelzijn. Het Associatieakkoord met Oekraïne laat zien wat onze boeren te wachten staat. Terwijl legbatterijen verboden zijn in de EU, worden wel legbatterijeieren uit de Oekraïne toegelaten. Verder stellen beloftes van minister Ploumen en de Europese Commissie, dat Europese standaarden niet verlaagd worden door TTIP en Ceta, weinig voor als producten met deze lagere standaarden toch worden toegelaten. Het gevaar voor een race to the bottom is dan ook groot. Nu al vertraagt de Europese Commissie nieuwe wetgeving op het gebied van milieu en voedselveiligheid of zwakt deze af, vooruitlopend op deze verdragen. De voedselveiligheidsstandaarden op gebied van toelaatbare pesticide-residuen op voedsel worden zelfs aantoonbaar verlaagd.VoedseltopOp 26 januari wordt de Voedseltop gehouden, met als doel om tot ‘meerjarige afspraken te komen om de transitie naar een veiliger, gezonder en duurzamer voedselsysteem te versnellen. Over vijf jaar moet Nederland wereldwijd koploper zijn in gezonde en duurzame voeding.’ Voorgaande analyse laat zien dat met TTIP en Ceta deze doelstellingen onhaalbaar zullen zijn. In plaats van met gezonder en duurzamer voedsel zal de Nederlandse consument geconfronteerd worden met inferieure producten. Vervolgens zal de Nederlandse landbouwsector gedwongen worden ook te pleiten voor lagere standaarden, om de ratrace op de wereldmarkt te kunnen overleven. Laten we hier dus mee stoppen en boeren weer een kostendekkende prijs bieden voor een zo duurzaam mogelijk product. Tweede KamerverkiezingenUit de stemmingen binnen het Europees Parlement over Ceta binnen de Handels- en de Milieucommissie, blijkt dat CDA, VVD en D66 (nog) voorstander van Ceta zijn. De Europese sociaaldemocraten zijn nog verdeeld (terwijl de PvdA in de Tweede Kamer voor is). Hopelijk maken de Europarlementariërs op 15 februari wél een keuze in het belang van de gezinsbedrijven in de landbouw. Ik hoop dat deze stem over Ceta, ook een rol speelt in uw keuze op 15 maart. Guus Geurts is coördinator TTIP en landbouw-coalitie