Deur op kier voor neonics

Als de bietensector met nieuwe wetenschappelijke argumenten komt, bestaat er een mogelijkheid dat er alsnog een uitzondering voor het gebruik van neonicotinoïden in suikerbieten komt. Dat zegt landbouwminister Carola Schouten.Neonicotinoïden mogen niet meer worden gebruikt, vanwege de schade voor bijen en andere bestuivers. De Europese Commissie heeft het gebruik ervan verboden. Op het verbod kan echter een uitzondering worden gemaakt, als daartoe een landbouwkundige noodzaak is.Nieuwe wetenschappelijke informatie nodigAls de bietensector toch een vrijstelling wil voor het gebruik van neonicotinoïden zal er nieuwe wetenschappelijke informatie op tafel moeten komen, die laat zien dat een veilig gebruik van het middel mogelijk is, aldus de minister.De minister geeft antwoord op vragen van Kamerlid Helma Lodders, die zich zorgen maakt over het ongelijke speelveld waar de Nederlandse bietentelers te maken hebben. In omliggende landen (België, Denemarken, Polen, Oostenrijk, Spanje, Roemenië, Slowakije, Finland en Kroatië) heeft de overheid een tijdelijke vrijstelling verleend aan betentelers voor het gebruik van neonicotinoide coating op bietenzaad.Negatief advies Ctgb en NVWAIn Nederland heeft de suikerbietensector gevraagd om een uitzondering op het Europese verbod op neonicotinoïden, maar dat is door het College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen (Ctgb) en de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) van een negatief advies voorzien. Landbouwminister Schouten volgt doorgaans de adviezen van Ctgb en NVWA.Verzoek in 2018 afgewezenIn 2018 concludeerde het Ctgb dat binnen de Nederlandse landbouwpraktijk er geen mogelijkheid was een veilige toepassing van neonicotinoïden in de bietenteelt te kunnen toelaten. Daarop werd het verzoek om vrijstelling voor het middel Cruiser SB op basis van thiamethoxam afgewezen. De minister gaf wel een tijdelijke vrijstelling voor een alternatief middel, het gewasbeschermingsmiddel Batavia. Ze is inmiddels ook in gesprek met de sector om de vrijstelling voor dat middel te verlengen, als NVWA en Ctgb daarover een positief advies uitbrengen.Opbrengstverlies tot 50%Doordat de bietenvlieg en bladluizen zonder neonicotinoïden minder effectief bestreden kunnen worden, kan de schade in bieten oplopen tot een opbrengstverlies tot 50%. Volgens de minister zijn bietentelers erin geslaagd met gebruikmaking van preventieve maatregelen, monitoring en advisering en het vrijgestelde gebruik van Batavia, de bietenvlieg en de bladluizen deels onder de duim te houden. “Maar opbrengstverlies is niet uit te sluiten.”De minister wil dat er met innovatieve weerbare teeltsystemen minder beroep gedaan wordt op chemische gewasbeschermingsmiddelen.