Deal of niet, brexit blijft nog altijd brexit

De EU en de Britten hebben een handelsakkoord gesloten, maar de brexit zal toch voor veel problemen zorgen. Vooral aan de grens worden vertragingen verwacht.“We zijn blij dat de EU en het Verenigd Koninkrijk (VK) te elfder ure een deal hebben gesloten over handel zonder tarieven en zonder quota. Maar het blijft zo dat de handelsrelatie vanaf 1 januari 2021, als het VK definitief uit de Europese Unie treedt, fundamenteel zal veranderen.” Die woorden, in dit geval van voorzitter Minette Batters van de Engelse National Farmers Union, zijn overal in beide kampen te horen. Ook bij LTO Nederland: “Brexit zorgt alsnog voor administratieve en logistieke obstakels. Het blijft na 1 januari spannend of alles loopt zoals het hoort.” GroentenFruit Huis: “De brexit heeft nog steeds grote impact op het handelsproces.” Precies 1.645 dagen nadat de Britten per referendum besloten om uit de EU te stappen en na negen maanden intensief overleg sloten de Europese Unie en de regering van premier Boris Johnson op Kerstavond een akkoord over de toekomstige handelsrelatie. Dat zo’n deal er zou komen, zat er eigenlijk vanaf het begin wel in maar tot een vergelijk komen bleek weer eens moeilijker dan gedacht. Vooral het gelijke speelveld – de ene partij mag het bedrijfsleven niet meer steunen dan de andere kant – en de visserij bleken harde noten om te kraken. _{Lees verder onder foto}De Britse premier Boris Johnson licht tijdens een persconferentie de brexit-deal toe. - Foto: ANPGeen invoerheffingenDe overeenkomst, die over meer gaat dan de handel, bepaalt dat er geen heffingen of quota komen op de wederzijdse in- en uitvoer. Daarmee zijn tientallen miljarden aan extra kosten voor internationale bedrijven vermeden. Ook hoeven die bedrijven geen ingewikkelde administratie van in- en of uitvoerheffingen bij te houden. “Zonder deze overeenkomst zouden producten als rund-, varkens- en lamsvlees, kip, granen, suiker en een reeks verwerkte voedingsproducten getroffen worden door heffingen van soms 50%. Die tarieven zouden de prijzen voor de consumenten opdrijven en economische schade berokkenen aan agrarische en andere fabrikanten aan beide kanten van het Kanaal”, legt de Europese Commissie uit. Nederland heeft zich voorbereid op de obstakels aan de grens, we hopen dat het VK dat ook heeft gedaan“We zijn blij dat er geen importheffingen komen. Dat zou voor ons € 800 miljoen extra belastingen per jaar betekenen”, berekent Léon Faassen, bestuurder van LTO Nederland. Ook GroentenFruit Huis is blij dat er geen invoerheffingen en invoerquota zijn vastgelegd. “Dit is goed nieuws voor de Nederlandse groente- en fruitsector.” Volgens evofenedex, de belangenbehartiger van handels- en logistiekbedrijven, zal het VK door de deal ook de komende jaren één van de belangrijkste handelspartners van Nederland blijven.‘’Maar the devil is in the detail. Voor ons is het belangrijk dat dezelfde standaarden in de EU en het Verenigd Koninkrijk blijven gelden. Nederland heeft zich voorbereid op de obstakels aan de grens, we hopen dat het VK dat ook heeft gedaan”, aldus Faassen van LTO. Want deal of no deal, eind deze week zijn de Britten geen lid meer van de Europese Unie en maken dus ook geen deel meer uit van de vrije interne markt. In handelstermen: het Verenigd Koninkrijk is dan een derde land. Verstoringen aan de grensBatters: “We verwachten toch verstoringen aan de grens. Nieuwe controles, administratieve lasten en vereisten voor handelaren leiden tot hogere kosten en ingewikkeldheid. Het is van het grootste belang dat de Britse regering er voor zorgt dat bederfelijke landbouwproducten niet in files bij de grenzen vast komen te zitten.” LTO Nederland stelt het nog duidelijker: “Een vracht kip, tomaten of tulpen kan niet een paar dagen aan de grens wachten vanwege gedoe met douaneformulieren, vertraagde keuringen of andere problemen.” Controles kunnen leiden tot ellenlange files waar kip, tomaten of tulpen maar al te snel kunnen bederven of verwelkenVanaf 31 december 2020 24.00 uur moeten immers de duizenden vrachtwagens die in Calais maar ook in Rotterdam of IJmuiden richting Engeland vertrekken door de douane worden gecontroleerd, niet alleen hier maar ook aan de overkant. Is aan de Britse of EU-eisen voldaan, heeft de exporteur de lading op tijd aangemeld, zijn alle certificaten en andere vereiste papieren aanwezig? Dat kan en zal, zeker in het begin, een tijdrovende klus worden met lange vertragingen als gevolg. Dat is het probleem waar exporteurs en hun transporteurs zo bang voor zijn. Die controles kunnen leiden tot ellenlange files waar die kip, tomaten of tulpen waar Faassen van LTO Nederland het over heeft maar al te snel kunnen bederven of verwelken. Hij zegt dan ook niet voor niets: “We shall see.”