Bomen voor Koeien: Simpele actie met resultaat

De hete zomer heeft geleid tot een herstart van de campagne Bomen voor Koeien. Initiatiefnemer is Thomas van Slobbe van stichting wAarde. De certificaten gaan in hoog tempo de deur uit. “Burgers betalen graag voor meer schaduw en een mooi landschap.”Thomas van Slobbe (60) staat er echt van te kijken. Binnen anderhalve week zijn ruim 3.500 certificaten a € 10 per stuk verkocht. De herstart van de campagne Bomen voor Koeien – op zondag 12 augustus in het radioprogramma Vroege Vogels afgekondigd – raakt blijkbaar een gevoelig snaar bij veel burgers, zegt hij. Hij kijkt nog even op de website, de teller tikt door, weer een aantal certificaten erbij. Thomas van Slobbe: “Door de klimaatverandering krijgen we vaker van zulke droge en hete zomers.” - Foto: Ronald HissinkDe campagne Bomen voor Koeien begon in 2000. In de daarop volgende jaren werden 100.000 bomen en struiken geplant. De initiatiefnemers – stichting wAarde, Vroege Vogels en Landschappen.nl – vierden hun succes en stopten met de actie in 2008. Burgers betaalden graag voor meer schaduw voor koeien en een mooier landschap, honderden boeren stelden grond ter beschikking. Van Slobbe was toen de drijvende kracht achter de campagne. Dat is hij nu weer, met evenveel enthousiasme.Hitte zorgt voor nieuwe impulsDeze zomer kregen de drie organisaties veel e-mails van verontruste burgers. Ze zagen koeien, paarden en schapen in de hitte buiten staan. Of het geen tijd was om Bomen voor Koeien nieuw leven in te blazen? Van Slobbe houdt niet van verwijten. Hij kiest voor samenwerking met boeren, een beschuldiging aan hun adres werkt alleen maar contraproductief. Daartoe laat hij zich dus niet verleiden. “Verreweg de meeste boeren letten goed op hun dieren. Ze hielden de koeien op de warmste dagen overdag binnen en lieten ze ’s avonds en soms ook ’s nachts buiten lopen. Een enkeling trekt zich nergens wat van aan. Maar ik wil niet de nadruk leggen op uitzonderingen.”‘100.000 bomen op 1,7 miljoen koeien is niet veel, maar zeker geen druppel op de gloeiende plaat’Die 100.000 bomen en struiken uit de eerste campagne staan er in ieder geval. “Ik was pas bij een van de boeren op wiens grond wij bomen hebben geplant. Hij vertelde over zijn ervaringen, over zijn koeien die echt gebruikmaken van de schaduw tijdens zonnige dagen. Natuurlijk, 100.000 bomen op 1,7 miljoen koeien is niet veel. Maar het is geen druppel op de gloeiende plaat. Zo’n druppel verdampt; onze bomen staan er gewoon en groeien door.”Elke boom is er eenVan Slobbe droomt over een vorm van landbouw waarbij dierwelzijn, biodiversiteit en bodemvruchtbaarheid centraal staan. Zijn droom gaat ook over burgers, zij betalen een goede prijs voor duurzaam geproduceerde melk, aardappelen en eieren. “Boeren staan enorm onder druk. Lage opbrengstprijzen en hoge financieringslasten leiden tot intensivering. Grote, kale graslanden zijn daar het gevolg van. De voedselproductie staat onder spanning. Met Bomen voor Koeien zetten we dat op de agenda.”We krijgen meer zomers zoals die van dit jaar, verwacht Van Slobbe. “Door de klimaatverandering krijgen we vaker van zulke droge en hete maanden. Ook vanwege het klimaat is het daarom goed om bomen te planten, ze leggen immers CO₂ vast. Het zal verdere opwarming niet voorkomen, maar je doet wel iets. Elke stap is er een.”Boeren willen meedoenVan Slobbe is overigens helemaal niet pessimistisch. Hij constateert dat de landbouw in beweging is. “Boeren staan middenin de samenleving, ze horen wat er leeft onder burgers en willen hun bedrijfsvoering best aanpassen. Neem onze nieuwe campagne. Agrariërs melden zich bij ons aan, ze willen meedoen. Dat zijn heus niet alleen biologische boeren. De diversiteit is groot. Jongeren, ouderen, boeren met een traditionele boerderij of juist met een supermodern bedrijf, op allerlei typen bedrijven gaan wij straks bomen planten.”‘De campagne is simpel en het resultaat jarenlang zichtbaar: mooi!’Het mooie van de campagne is vooral de simpelheid, vindt hij. “Deelnemers kopen een certificaat, wij kiezen een locatie en planten vervolgens een boom. Eenvoudiger kan het niet. Het resultaat is jarenlang zichtbaar in het landschap. Mooi toch?”