‘Bieten en chemie in één pakket: een goede stap?’

SuikerUnie brengt exclusief een onkruidbestrijdingsmiddel van Bayer op de markt, gekoppeld aan een resistent bietenras van KWS. Een interessante ontwikkeling, maar ook eentje die vragen oproept.Het is een primeur voor de Nederlandse boerenpraktijk; een gewas en een bestrijdingsmiddel die speciaal voor elkaar zijn gemaakt. Het concept lijkt sterk op wat Bayer (voorheen Monsanto) al sinds 1996 doet met genetisch gemodificeerde glyfosaat-resistente maisrassen en suikerbieten. Het grote verschil is dat het bietenras SMART Blanca van KWS middels klassieke veredeling resistent is gemaakt tegen ALS-remmers. Op basis van deze laatste stoffen helpt het herbicide Conciso One van Bayer het onkruid om zeep. Begrijpelijke stap voor suikerfabrikantenDoor naast bietenzaad ook bestrijdingsmiddelen te verkopen in een totaalpakket, trekt SuikerUnie de teelt nog verder naar zich toe. Een voor de suikerfabrikant begrijpelijke stap. De bietenteelt staat onder grote druk door de slechte markomstandigheden aan de ene kant en de stijgende productiekosten aan de andere kant. Het laatste onder andere door de afnemende beschikbaarheid van chemische bestrijdingsmiddelen. Met deze op traditionele wijze verkregen herbicide resistente bieten kunnen de Nederlandse bietentelers wellicht concurrerend blijven tegenover Europese collega’s, maar vooral ook tegenover boeren buiten de EU die gebruik mogen maken van genetisch gemodificeerde gewassen. Blokkeert deze ontwikkeling niet de wenselijke weg naar een duurzame, juist chemieloze bietenteelt?Zo lang er keuze is, geen probleemHet neemt niet weg dat er ook risico’s zijn verbonden aan deze ontwikkeling. Veel boeren zullen argwanend kijken naar een teeltvorm waarbij een ras is gekoppeld aan een bestrijdingsmiddel en die vooralsnog bij één loket te koop is. Zolang telers maar kunnen kiezen uit meerdere teeltconcepten, bietenrassen en bestrijdingsmiddelen is het geen probleem. Teeltproeven moeten duidelijk maken wat landbouwkundig de stap voorwaarts is, en of onder aan de streep sprake is van winst voor het milieu en de boerenportemonnee.Afhankelijker van chemie?Andere vraag; maakt deze middel-rascombinatie de bietenteelt niet juist nog afhankelijker van chemie? Blokkeert deze ontwikkeling niet de wenselijke weg naar een duurzame, juist chemieloze bietenteelt?Vanuit deze verschillende gezichtspunten moeten de resultaten van de teeltproef dan ook zorgvuldig worden bekeken en gewogen.