Agristo hanteert € 10 als ondergrens contractprijs

De Belgische aardappelverwerker Agristo verlaagt de contractprijs voor levering af land met ruim € 1 naar € 10 per 100 kilo in leveringsweek 34.Het prijsniveau voor lange bewaring blijft daarentegen ongewijzigd in verband met de hogere kosten die telers maken en de grotere risico’s die zij hebben. De contractprijzen voor oogst 2021 af land en droog uit de schuur dalen gemiddeld € 1. Dat betekent voor de vroege rassen een prijs van € 14,50 in week 29 aflopend tot € 10 in week 35. “Onze af-landprijzen lagen vorig jaar historisch hoog. En € 10 is volgens ons een psychologische grens waar we niet onder wilden duiken”, zegt Steven De Cuyper, agro-directeur van Agristo. De Agristo Group verwerkt jaarlijks 1,4 miljoen ton aardappelen. Fontane en InnovatorDe contractprijs voor Fontane ligt voor levering in september en oktober op € 10 per 100 kilo, waar voor oogst 2020 € 11 tot € 11,25 werd betaald. Voor Innovator is de contractprijs ook € 1 verlaagd in september en oktober naar € 11,50. In week 17 zakt de contractprijs voor Fontane en Innovator met 25 cent naar respectievelijk € 16,50 en € 18,25. De Cuyper: “We geloven in een langetermijnrelatie met telers. Daarom hebben we gekozen om prijzen voor de langbewaarders gelijk te houden, omdat daar meer risico is komen te liggen door het wegvallen van de kiemremmer CIPC.” Twijfel van telersDe contractprijs van Markies, het ras dat komend seizoen wordt verwerkt vanaf week 12 (maart 2022), daalt 25 cent naar € 14,75. In de maand juni ligt de contractprijs van Markies op € 18,95, waar dat voor oogst 2020 € 19,75 is.Pootgoedprijzen voor de grove maten worden verlaagd met € 1 per 100 kilo. Voor de kleine maatsortering is de pootgoedprijs met € 2 verlaagd voor oogst 2021. De Cuyper zag enige twijfel bij de telers over welke impact corona zou krijgen op het areaal, waardoor Agristo ervoor heeft gekozen om op tijd naar buiten te komen over de contracten. Aardappelareaal kan mogelijk wel tot 5% krimpen in Noordwest-Europa“Verschillende telers waren blij met deze duidelijkheid en aangenaam verrast, omdat ze lagere prijzen hadden verwacht.” De Cuyper gelooft dat het aardappelareaal mogelijk wel tot 5% kan krimpen in Noordwest-Europa. Dat blijkt volgens De Cuyper uit areaalwijzigingen van de afgelopen jaren. “De daadwerkelijke oogstopbrengsten zorgen voor veel meer wisselingen in de markt dan een procentuele verandering in het areaal. Ook houden we het volume aardappelen die we contracteren voor oogst 2021 gelijk. Dat sluit aan bij onze koers op stabiliteit. Nu we onze prijzen bekend hebben gemaakt, kunnen telers zelf kiezen of ze het areaal willen aanpassen. Dat is dan hun keuze.” Steven De Cuyper, Agro Director van aardappelverwerker Agristo in België vindt keuzevrijheid prima, maar duidelijkheid nog is steeds het belangrijkste. "Daarom krijgt bij Agristo de teler de keuze A of B. Geen hele rij met verschillende contracten.” - Foto: Marc WallicanAgristo: keuzevrijheid, maar geen rij contractvormenAardappelverwerker Agristo wil in de toekomst verder met contractteelt, maar ook met de vrije teelt. Voor corona was er een gezonde vrije markt. Vorig jaar rond deze tijd zaten de vrije-marktprijzen namelijk rond de contractprijzen, zegt directeur Steven De Cuyper. Hij verwacht dat tegen eind 2021 weer op het oude normale niveau kan worden verwerkt, mits nieuwe coronagolven uitblijven. Agristo loopt qua verwerking momenteel zo’n 10% achter op normaal, omdat soms een productielijn stil moeten worden gelegd doordat ze niet alle verwerkte producten kunnen opslaan in koelhuizen.

Keuze in contracten bij Agristo
Agristo werkt alleen met tonnencontracten van 35 millimeter opwaarts, maar staat wel open voor meerdere contractvormen. Al hebben ze tot dusver geen vragen van telers hierover ontvangen.
De Cuyper: “Ik ben ondervoorzitter van de brancheorganisatie voor de Belgische aardappelketen Belpotato en daar is momenteel een werkgroep actief over contractvormen en voorwaarden.
Vanuit zulke initiatieven kan een alternatieve contractvorm ontstaan die volledig ondersteund wordt binnen de sector. Voor oogst 2021 kon dit niet gerealiseerd worden, maar voor de volgende campagne lijkt dit zeker realistisch. Ik ben voorstander dat een teler een keuzemogelijkheid krijgt, maar duidelijkheid vind ik nog steeds het belangrijkste. Daarom zal het voor Agristo een keuze tussen optie A en B zijn en niet een hele rij met verschillende contracten.”

Brexit en kinderziektes in douanesysteem
Agristo Group verwerkt jaarlijks 1,4 miljoen ton aardappelen. Het bedrijf zet een belangrijk gedeelte van het verwerkte-aardappelenvolume in Groot-Brittannië af. “Voor de brexit hebben de eerste klanten in het Verenigd Koninkrijk de bestellingen die normaal in de eerste weken van januari worden geplaatst eind december ontvangen. Verder worden nu de kinderziektes uit het douanesysteem gehaald, daar hebben wij weinig invloed op. Gelukkig waren onze interne processen goed uitgewerkt en maximaal geoptimaliseerd.

Het is nog te vroeg om te zeggen wat brexit voor invloed op onze afzet gaat hebben. Het lijkt tot dusver goed te lopen. Het zijn met name het lokale Britse verbruik en de consumptie die van invloed gaan zijn. We merken wel extra reistijd van transporten naar het Verenigd Koninkrijk. De impact van brexit staat overigens los van corona.”