‘500 rosékalveren prima te combineren met studie’

Willemieke de Graaf werkt naast haar studie als zzp‘er op een kalverbedrijf. Ze heeft inmiddels 2 rondes achter de rug. De start van een nieuwe ronde vindt ze pittig, maar het werk is goed te combineren met haar studie.De Graaf (21) is begin dit jaar vanuit het niets gestart met het houden van 500 rosékalveren in Alem (Gld.). De derdejaars has-studente vond het tijd te onderzoeken of ze de fulltime verantwoording voor een bedrijf van dergelijke omvang aankon. “Niet praten, maar gewoon doen.”Willemieke de Graaf is rosékalverhouder in Alem (Gld.). De start van een nieuwe ronde vindt de 21-jarige has-studente pittig, maar het werk is goed te combineren met haar studie.- Foto: Van Assendelft FotografieWaarom ben je gestart met het houden van kalveren?“Ik kreeg te horen dat een bedrijf waar ik eerder stage heb gelopen, af wilde van een tweede locatie. De voerder was ermee gestopt en het bedrijf stond al een tijdje te koop. Ik heb de eigenaar gebeld en gevraagd of het iets voor mij was. We spraken een dag later af en ik kreeg direct de sleutels.”Wat heb je afgesproken?“In eerste instantie werk ik nog als zzp‘er voor de eigenaar. De contacten voor aanlevering en aflevering van kalveren staan nog op zijn naam. Dit geeft mij de tijd om ervaring op te doen en te kijken of de kalverhouderij echt wat voor mij is. Eind dit jaar kijken we hoe verder.”Ik denk dat ik de eerste week wel meer dan 100 uur heb gewerktHad je ervaring met de kalversector?“Nee, eigenlijk niet. Ik heb in binnen- en buitenland stage gelopen op melkveebedrijven. Toch is het werk op een kalverbedrijf compleet anders. Vooral de eerste weken na aankomst van de kalveren zijn pittig. Gelukkig ben ik de eerste weken goed geholpen. Ik denk dat ik de eerste week wel meer dan 100 uur heb gewerkt.”Dat klinkt niet heel aantrekkelijk.“De start van een nieuwe ronde is pittig. Het voeren kost je de eerste dagen alleen al 3 tot 4 uur per keer, en dat dan 2 keer per dag. Gelukkig drinkt 80% van de kalveren na 2 tot 3 keer zelf. Vervolgens is het prima te doen. Sterker, het houden van 500 kalveren is na de opstart prima te combineren met studie of werk buiten de deur.”Hoe is het tot nu toe verlopen?“Ik heb nu 2 rondes achter de rug en het bevalt me prima. Het gaat om startkalveren die na 10 weken op een gewicht van 110 of 120 kilo weg gaan naar een afmestbedrijf. Ik werk met een all-in all-out systeem. Tijdens een van de rondes duurde het helaas net wat te lang voordat de stal volstond. Dat kun je direct merken in het antibioticagebruik. Ik zie dat als leermoment. Op zich ben ik, net als de partijen waar ik mee samenwerk, best tevreden met de resultaten. De groei van de kalveren ligt gemiddeld op 900 gram per dag en het uitvalspercentage ligt onder de 1. Alleen kalveren houden lijkt me wat te eentonig; ik zou vooral de sociale contacten missenHoe nu verder?“Ik zie dit als een stap in mijn ontwikkeling. Kijken of ik dit aankan, zowel de praktijk als het papierwerk. Mijn studie lijkt me prima te combineren met het houden van de kalveren. Op zich zou ik het bedrijf op termijn wel willen overnemen, maar ik denk niet dat een bank daar snel in mee wil gaan. Er zijn wel mogelijkheden om het bedrijf nog wat uit te breiden, maar daar ben ik nog niet uit. Soms lijkt het alleen houden van kalveren me wat te eentonig. Het zijn vooral de sociale contacten die ik dan zou missen. Daarom zou een combinatie met een andere job, zoals adviseur, me ideaal lijken.”