‘Zelf beerbiggen verdoven geen ideale oplossing’

Deense varkenshouders mogen volgend jaar zelf beerbiggen verdoven voor castratie. Geen ideale oplossing, meent varkensarts Pia Conradsen. “Verdoven is tot dusver voorbehouden aan dierenartsen. Dat luistert nauw.”De Deense varkensarts Pia Conradsen gaf tijdens veehouderijbeurs Space in het Franse Rennes een update over de stand van zaken rond castratie in haar land. De timing is perfect. De dag ervoor maakte de Deense landbouwminister Esben Lunde Larsen bekend dat boeren vanaf 2018 Lidocaïne mogen toedienen, om biggen voor castratie lokaal te verdoven. De minister wil een daad stellen, meent Conradsen. De afspraak is immers in 2018 te stoppen met castreren van beerbiggen in de EU. Dat wordt niet gehaald. Conradsen: “Dit is voor Denemarken de meest voor de hand liggende oplossing als er iets moet gebeuren.”U klinkt niet enthousiast?“Klopt, vanuit veterinair oogpunt heeft onze beroepsgroep bedenkingen bij de maatregel. Ten eerste is de prik in de testikels pijnlijk voor de big. De vraag is hoezeer het dierenwelzijn is gebaat met de regeling. Daarbij is het toedienen van verdoving tot dusver voorbehouden aan dierenartsen. Dat luistert nauw. De verwachting is dat boeren een training dienen te volgen voor zij mogen verdoven, maar dat is nog onduidelijk.”Dierenarts Pia Conradsen. - Foto: Henk RiswickZijn er alternatieven denkbaar?“Nee, voor de Deense situatie niet. Beren mesten levert problemen op bij de vleesafzet. Het gros van het Deense varkensvlees wordt geëxporteerd, veelal naar landen waar berenvlees niet welkom is. Vaccineren tegen berengeur met Improvac wordt in Denemarken nooit de praktijk. De consumenten willen dat niet. In hun beleving is het een hormoon. Zij vrezen voor de gevolgen op de lange termijn van Improvac-vlees. Voor de persoon die het toedient is het ook risicovol, zeker de tweede injectie. Je kunt niet van iemand vragen te vaccineren in een hok met varkens van 90 kilo.” Hoe zullen de varkenshouders reageren op het voorstel van de minister?“Ik vermoed dat een deel tevreden is. Het is dus geen verplichting. Maar reken maar dat retailers dit gaan opnemen in hun inkoopvoorwaarden, voor hun concepten. Vanaf 2019 is verdoofd castreren verplicht in Duitsland. Voor boeren die biggen exporteren naar Duitsland is dit een uitkomst om te voldoen aan het Duitse kwaliteitssysteem QS en te blijven leveren. Ik schat de kosten op 50 cent per beer. Dat is de onkostenvergoeding die Zweedse boeren ontvangen. Het betreft 30 à 40 seconden meerwerk per big en de kosten voor het middel.”Is stoppen met castreren dan zo lastig?“Vooralsnog wel ja. Desondanks zie ik lokale verdoving als tussenoplossing. Ik verwacht dat het binnen vier jaar lukt om via fokkerij/beerkeuze en voeding het aantal stinkers bij beren tot dichtbij nul te reduceren. Tegelijk werkt Denemarken aan 100% detectie van stinkers aan de slachtlijn, aan de hand van metingen in het spek.