‘Wij praten niet de hele dag over koeien’

Rick

“Samenwerken met Judith vind ik echt hartstikke leuk. Vooral het samen bespreken waar we naartoe willen met het bedrijf. Komende winter, als het wat minder druk is, gaan we er weer eens goed samen voor zitten: wat willen we samen bereiken? We pakken allebei graag iets op. Niet alleen op de boerderij, maar ook daarbuiten. Je ziet in een relatie vaak dat een van beide partners graag gas geeft en de ander wat meer behoudend is, maar wij zijn beide van het type dat graag voorwaarts gaat. Onze agenda’s matchen daardoor niet altijd.

Waar we in verschillen, is dat ik me kan storen aan politieke ontwikkelingen, terwijl Judith meer van de positieve mindset is. Zij blijft naar de zonnige kant kijken. Aan de andere kant duurt een baaldag bij mij maar anderhalf uur.

Judith heeft heel veel doorzettingsvermogen, ze is van het niet zeuren, maar doorgaan. Daar krijg ik energie van. We zoeken altijd naar manieren om ons werk makkelijker te maken, zodat het ook leuk blijft. Werkplezier is voor ons belangrijk.

Runnen boerderij voor 90% samen

Naast de boerderij hebben we allebei ook een baan buiten de deur gehad, maar sinds 2018 niet meer. Inmiddels doen we op het bedrijf allebei alle werkzaamheden. Sommige dingen doen we samen zoals klauwbekappen en landwerk, maar in principe zijn de koeien en het erf voor mij. Judith verzorgt het jongvee, ze doet het merendeel van de administratie en ze organiseert de evenementen. Als het daar druk is, help ik uiteraard een handje.

We vinden het belangrijk dat we thuis zijn als de kinderen uit school komen. Het liefst allebei, maar in ieder geval een van ons. Wij runnen het bedrijf voor 90 procent samen, maar de families van beide kanten springen bij, bijvoorbeeld bij een open dag.

We vinden het ook belangrijk om buiten het erf te komen. Samen weggaan lukt niet altijd, maar met kerst gaan we er wel altijd samen tussenuit en daarnaast hebben we allebei onze uitjes. We hebben diverse vriendengroepen, binnen en buiten de agrarische sector. We maken tijd voor een etentje, concerten of eens een musical en we doen allebei aan wielrennen. We doen ook heus wel eens een middag niks. Als het bloedheet is, ga ik met de kinderen een ijsje eten in Utrecht of we zetten een zwembad in de tuin.”

Judith

“Ik maakte naast mijn baan 12 jaar deel uit van de gemeenteraad van Oudewater namens het CDA. Toen we 12,5 jaar geleden het bedrijf overnamen van mijn schoonouders stapten we op een rijdende trein, waar alles liep zoals het al decennia liep. Ik heb echt gezocht naar mijn rol hier. Het voelde eerst als zijn bedrijf, maar we hebben er óns bedrijf van gemaakt dat we op onze manier ontwikkeld hebben. Rick en ik stelden bij de overname een tienjarenplan op. 2,5 jaar geleden deden we dat opnieuw. Samen hebben we het over van alles, wij praten niet de hele dagen over koeien. Rick en ik doen bewust dingen buiten het bedrijf om en kijken verder dan ons eigen erf.

Eind 2017 gaven we onze banen op om volledig het bedrijf in te gaan. Toen Rick een Nuffield Scholarship kreeg was hij in 2018 in totaal een halfjaar weg. Dat vroeg wel wat van mij, met het bedrijf en drie jonge kinderen, maar ik gunde hem dat. In 2020 kreeg ik ook een Nuffield Scholarship en dus de kans om me persoonlijk te ontwikkelen. Ik zag tijdens de bezoeken aan internationale instanties en bedrijven dat wat internationaal speelde ook in Nederland speelt, zoals de vraag ‘waar komt ons eten eigenlijk vandaan?’

Beleefboerderij

Met dat in mijn achterhoofd heb ik de verbreding van het bedrijf opgepakt: de beleefboerderij, met diverse activiteiten zoals rondleidingen en het leeratelier. Daar ontvang ik mensen uit binnen- en buitenland, verzorg lezingen en geef presentaties en rondleidingen. Het is leuk om de verbinding te maken en ons op verschillende manieren in te zetten voor de agrarische sector.

Rick is heel goed in knetterhard doorwerken, doorzetten en nooit opgeven. En hij weet heel veel, van melkvee tot bodem. Hij is heel goed in de omgang met mensen, op een aangename extraverte manier. Hij kan zich enorm storen aan het werk op de computer, administratie en bepaalde regelgeving. Zelf heb ik vooral een positieve blik en ik word daarin gesterkt door de bezoeken die ik bracht aan bedrijven in het buitenland. Ik weet wat voor ernstige problemen daar soms spelen. Dus als er bij ons een koe ziek is, dan maken we ons daar hartstikke druk over, maar ik probeer ook te blijven kijken naar de 119 andere koeien waar het wél heel goed mee gaat.”