Westnijlvirus voor het eerst in Nederland aangetroffen

In de regio Utrecht is een grasmus (broedvogel in Nederland) gevonden die besmet is met het westnijlvirus.Het is de eerste keer dat dit virus in Nederland is aangetroffen, maakte het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) bekend.Verspreiding via muggenHet virus komt vooral voor bij vogels en wordt overgebracht door muggen. Wanneer mensen besmet raken, worden zij meestal niet ziek. Zo’n 80% krijgt helemaal geen klachten, 20% krijgt milde symptomen zoals koorts en griepachtige klachten. In uitzonderlijke gevallen kan een infectie leiden tot ernstige neurologische klachten.Minimaal risico veehouderijVoor de Nederlandse veehouderij vormt westnijlvirus geen groot risico. Er zijn geen negatieve gevolgen bekend bij herkauwers, al kunnen runderen, varkens, schapen en kippen wel drager zijn van het virus. Ze worden er echter niet ziek van. Paarden kunnen wel klachten krijgen, maar daar zijn inmiddels vaccins voor beschikbaar.Westnijlvirus via vogels naar zoogdierenMuggen raken geïnfecteerd doordat zij zich voeden op besmette vogels. Daarna verspreiden deze muggen het virus naar andere vogels en soms ook naar mensen en andere zoogdieren, zoals paarden.Het westnijlvirus heeft zich de laatste tientallen jaren verspreid over grote delen van de wereld, waaronder Zuidoost- en Centraal-Europa. Twee jaar geleden werd het virus voor het eerst vastgesteld in Duitsland.