‘We zijn blij met biologisch varkensbedrijf’

Wat drijft varkenshouders en hoe kijken zij naar de toekomst? Gert en Gerrie Samson in het Gelderse Vaassen stapten twee jaar geleden over op biologische bedrijfsvoering. Dat bevalt hen goed.Vleesvarkenshouders Gert en Gerrie Samson stapten in december 2018 over op een biologische productiewijze. Hierdoor mochten ze varkens blijven houden, zonder te investeren in een luchtwasser. Zo’n investering zagen ze niet zitten voor hun bedrijf, maar Samson was nog niet toe aan zijn pensioen en vond het toentertijd zonde om al te stoppen met het houden van varkens. “Ik wilde nog geen afscheid nemen van de varkens. Het is een mooie tak naast mijn fulltime werk in de kalversector”, aldus de varkenshouder, die met de keuze voor biologisch kans zag om tegen relatief lage kosten zijn varkensbedrijf voort te zetten. Hoe bevalt het leven als biologisch varkenshouder?“Het valt niet tegen. Het loopt gewoon heel goed. Eigenlijk gaat het zelfs boven verwachting. We zijn blij dat we deze stap hebben gezet. We hebben de stal in het najaar van 2018 gerenoveerd en onder meer een buitenuitloop gebouwd. We houden nu 288 biologische vleesvarkens. We moeten nog een restafdeling maken in onze oude koeienstal. Als die straks gerealiseerd is, kunnen we in totaal 320 vleesvarkens houden.”_{Lees verder onder de foto}Gert (56) en Gerrie Samson (51) houden in Vaassen (Gld.) 288 biologische vleesvarkens. Ze mogen 320 varkens houden. - Foto: Koos GroenewoldWat hebben jullie gedaan om biologisch te worden?“Voorheen hadden we 8 hokken per afdeling, met 10 varkens per hok. De afdelingen bestaan nu uit 2 grote hokken. Een deel van de voormalige roostervloer is dichtgestort. De hokken zijn door stalinrichter Rijk van Dam voorzien van een buitenuitloop. We hebben het emissiepunt van de stal verlegd. Voorheen hadden we een open nok in het midden van de stal. Nu werken we met ventilatiekokers.”Het houden van varkens in grote groepen gaat redelijk goed, al hebben we zo nu en dan last van staartbijten. Dat blijft een aandachtspuntHoe zijn de resultaten?“We werken met grote groepen vleesvarkens. De stal heeft vier afdelingen, die allemaal over twee hokken met uitloop beschikken. We houden 36 varkens per hok. De varkens worden per afdeling opgelegd. Het houden van varkens in grote groepen gaat redelijk goed, al hebben we zo nu en dan last van staartbijten. Dat blijft een aandachtspunt. We zitten er kort op en zorgen voor voldoende afleidingsmateriaal voor de varkens. Met een gemiddelde groei van 850 gram per dag zit de groei er goed onder.”Hoe vullen jullie de arbeid in?“Ik verzorg de varkens en werk daarnaast fulltime als zzp’er in de kalversector. Mijn vrouw Gerrie verzorgt de administratie van ons bedrijf.”Welke invloed heeft corona op jullie bedrijfsvoering?“De afzet van onze varkens loopt via De Groene Weg. Vooraf hebben we contact gehad met de Groene Weg over de afzetmogelijkheden. Er was weinig ruimte. We hadden het geluk dat er een gaatje viel en dat we in konden springen. Anders hadden we langer moeten wachten. Eigenlijk gaat dat heel goed. De biologische sector is coronabestendig gebleken. Daar zijn we blij mee. We hebben toch het een en ander geïnvesteerd in de omschakeling naar biologisch. Dat moet natuurlijk wel terugverdiend worden. Natuurlijk hebben we ons wel even zorgen gemaakt over hoe het allemaal zou gaan. Gelukkig is het allemaal goed gegaan.”