‘We hebben er hard voor moeten vechten’

Vleesveehouders Jacob Beeker en Linda Heemskerk verhuizen van een rijtjeshuis in Soesterberg naar een pachtboerderij op landgoed Eyckenstein. Daarmee gaat een langgekoesterde wens in vervulling en ontstaan volop nieuwe mogelijkheden om hun relatief jonge Jersey-stierenvleesbedrijf te laten groeien.Jacob Beeker en Linda Heemskerk zijn de trotse nieuwe eigenaren van boerderij Eyckenstein in Maartensdijk (U.). Op deze plek willen en kunnen ze hun bedrijf met Jersey-stieren verder uitbouwen en professionaliseren. Bij de boerderij horen een woning, stallen en ruimtes voor een boerderijwinkel en vleesverwerking.Jacob Beeker en Linda Heemskerk wisten in Maartensdijk een boerderij te verwerven. - Foto: Ton KastermansHoe is het jullie gelukt een eigen boerderij te bemachtigen?“Het was geen gemakkelijk traject en we hebben er hard voor moeten vechten. Maar uiteindelijk is het met behulp van verschillende partijen gelukt. We waren al langere tijd met de verpachter en toenmalige pachter in gesprek en zijn tot een akkoord gekomen. Wat betreft de financiering zijn we geholpen door een viertal partijen: de Rabobank, het Nationaal Groenfonds, FarmFunding en een particuliere investeerder.”Wat is FarmFunding?“Met FarmFunding hebben we relaties gevraagd om ons een onderhandse lening te verstrekken voor een bepaalde tijd, zodat wij de boerderij konden aanschaffen. Tijdens de looptijd betalen wij een rentevergoeding in de vorm van Jersey-vlees of geld. Na de afloop lossen wij de lening af. Deze aanpak was een groot succes. Zo’n 50 particulieren investeren samen ruim € 140.000.” Wat biedt het pachtbedrijf aan stalruimte?“Er staat een oude grupstal, die we verbouwen tot potstal. Het gaat om ruimte van zo’n 14 bij 50 meter. Dat is vrij smal en onvoldoende voor mijn vee, maar door een van de zijmuren te verwijderen creëren we een uitloop van nog eens 20 bij 50 meter. Daarnaast bevindt zich op het erf een klein paardenpension. De bedoeling is om deze activiteit in ieder geval voorlopig door te zetten. Er is verder ruimte voor onze boerderijwinkel en slagerij. Ook is er nog een kleinschalige vergaderruimte voor de verhuur.”Van hoeveel melkveebedrijven nemen jullie stierkalveren af?“Momenteel van 3 biologische melkveebedrijven, maar we zijn nog op zoek naar nieuwe bedrijven om mee samen te werken.”Er is ruimte voor groei?“Zeker, in de afgelopen jaren was de vraag telkens groter dan ons aanbod. Daarbij krijgen we er met de boerderij zo’n 35 hectare grond bij, waardoor ons areaal verdubbelt. De bedoeling is dan ook om het aantal stieren dat we jaarlijks laten slachten te verdubbelen naar ruim 150. Ook schakelen we om naar een biologische bedrijfsvoering, waardoor we naar verwachting nog meer Jersey-vlees kunnen gaan afzetten.”Jullie werkten toch al biologisch?“Het klopt dat we al lang op biologische wijze werken, maar we zijn nog niet officieel gecertificeerd. Dat was tot op heden moeilijk te realiseren, vanwege onze kleinschalige bedrijfsvoering en wisselende percelen. Onze producten worden tot op heden in diverse restaurants en 7 biologische winkels verkocht. Zij kennen ons verhaal en dat is voor deze afnemers al voldoende.” Beeker en Heemskerk openen op zaterdag 20 mei hun nieuwe boerderijwinkel en op zaterdag 17 juni is er een open dag.