‘Wat levert ‘koolstofboeren’ straks op?’

De landbouw wil graag bijdragen aan het minderen van de broeikasgasuitstoot. Maar tegen welke prijs?Op de cover van Boerderij 1 van dinsdag 3 oktober kijken kinderen vanuit het raam vol bewondering toe hoe een imponerende hakselaar een perceel weelderige snijmais tot op de bodem wegvreet en in een wagen spuwt. Het is de vraag of de volgende generatie kinderen dat beeld ook nog zal zien, wanneer de klimaatakkoorden van Parijs hun weerslag hebben gehad op de boerenpraktijk.
Foto: Charlotte Bremer
Bekijk meer oogstfoto'sVermindering van de uitstoot van broeikasgassen komt bovenaan de agenda. We gaan zelfs naar vastlegging van koolstof. Het goede nieuws: daar kunnen boeren een belangrijke rol in spelen. Ze kunnen CO₂ vastleggen in de bodem, door het organischestofgehalte te verhogen. Goed voor het imago! En ook goed voor de boerenpraktijk. De gevoeligheid van gewassen voor ziekte neemt af, evenals de kans op droogte- en natschade.KoolstofpremieDaar komt nog meer mogelijk voordeel bij: een nieuwe inkomstenbron in de vorm van een koolstofpremie. In Oostenrijk bestaat dat al: koolstofboeren. De landbouw zou jaarlijks zo wel 1 miljoen ton CO₂ kunnen ‘wegvangen’, stellen onderzoekers. Deskundigen speculeren dat de koolstofboeren van de toekomst kunnen worden beloond met circa een tientje per ton CO₂. Ofwel er hangt een virtuele jaarlijkse koolstofpot van € 10 miljoen boven de sector. LTO sleutelt achter de schermen al met ambtenaren aan een plan voor het nieuwe kabinet.‘De prijs die de landbouw moet betalen voor de koolstofvastlegging kan wel eens flink hoger uitpakken dan de beloning’Er is ook een risico. De huidige, intensieve praktijk is al heel erg blij wanneer het organischestofgehalte stabiel blijft, laat staan dat het toeneemt. Verhogen vergt ingrijpende teeltmaatregelen en een langetermijnvisie. Het scheuren van grasland voor hoogrenderende rooivruchten als pootaardappelen of bollen komt dan onder vuur te liggen, evenals het draineren van veengrond. Ook het grootste akkerbouwgewas van Nederland, snijmais, komt dan in de vuurlinie, want de huidige teeltwijze gaat ten koste van de organische stof.De prijs die de landbouw moet betalen voor de koolstofvastlegging kan zo onderaan de streep wel eens flink hoger uitpakken dan de beloning. Of het kabinet moet met meer geld over de brug komen.