‘Waarom en hoe ik onze biggen bijvoer’

Alle methodes ten spijt, het draait er juist om dat de biggen allemaal iets voer opnemenKonden we maar weer ‘gewoon’ naar een bijeenkomst, studieclub, de tennisbaan of de kroeg. Wat eerst heel normaal was, is nu in een klap iets bijzonders geworden. De verleiding is heel groot om nu over corona te beginnen, maar dat ga ik niet doen. Het werk is ongeveer het enige wat nog business as usual is, het gaat gewoon iedere dag door.Leren om van dierlijk naar plantaardig voer te gaanZo zie ik het ook een beetje met biggen bijvoeren. Je kunt jezelf de vraag stellen: waarom voer ik de biggen eigenlijk bij? Dat kan verschillende redenen hebben. Ik voer de biggen bij om ze te leren van dierlijk naar plantaardig voedsel te gaan. Na drie weken moeten ze klaar zijn om zelfstandig verder te kunnen. Dit gaat het beste als het maagdarmstelsel goed ontwikkeld is.Je kunt ze ook bijvoeren omdat je denkt dat je dan meer biggen bij de zeug kunt spenen. Een paar jaar geleden dacht ik juist dat ik de biggen vaak melk moest geven om de uitval te drukken. Regelmatig hadden wij hier discussie over.Elke vier weken hebben wij batchbespreking waarbij de dierenarts en onze voervoorlichter aanschuiven. We werken met targets, zoals het aantal gespeende biggen. Als we de target gehaald hebben, is er vlaai bij de koffie. Als we het nog beter doen vlaai met slagroom. Een mooie uitdaging dus.Af en toe komt er een voerfirma langs die beweert dat als je voer van hen voert, ze minstens 300 gram opnemenIedere vier weken gaat het in de bespreking over biggen bijvoeren. Hoeveel gram nemen ze op? In ons geval is dat altijd rond de 150 gram per big. Af en toe komt er een voerfirma langs die beweert dat als je voer van hen voert, ze minstens 300 gram opnemen.We hebben dat een aantal keren geprobeerd en bijgehouden hoeveel de biggen dan echt opnemen. We probeerden een vloeibaar product, melk met of zonder bloedplasma, bijmengen van prestarter en daarna overgaan op speenvoer, een extra kommetje met melk voor de koppels die wat achterblijven. Maar wat we ook cupsysteem, een nutrixsysteem, het plaatsen van een mixer om melk aan te maken en waarschijnlijk heb ik dan nog niet eens alles genoemd. Maar het draait uiteindelijk maar om een ding: alle biggen laten wennen aan vast voedsel.Andere manier van bijvoeren geprobeerdEen paar maanden geleden was ik niet echt tevreden met de uitval in de biggenstal. Er werd een andere manier van bijvoeren geopperd. In het begin was ik wat sceptisch, maar ik hoorde goede geluiden en de methode was simpel en ook nog eens een stuk goedkoper: minder melk nodig en geen prestarter meer. Alleen speenkorrel liefst in kruimelvorm.Ik had al gauw het idee dat alle biggen naar het bakje kwamen. Dus dat was al een goed teken. Maar weer kwam de voeropname op rond de 150 gram per big uit. Dat is niks als je bedenkt wat een varken eet in zijn leven. Dus alle methodes ten spijt, het draait er juist om dat de biggen allemaal iets opnemen.We hebben nu minder werk, minder uitval bij de speenbiggen en we spenen er niet minder biggen door. Eigenlijk is het dus meer een kwestie van gewoon een gezonde zeug die veel melk geeft en gewoon voer erbij.Ik wou dat alles weer gewoon was.