Voeding stuurt darmgezondheid van kippen

De bek van de kip dient primair om voer met de snavel op te nemen, niet om het voer te bevochtigen of te malen, zoals bij andere dieren. De kip slikt het voer na een minimale bewerking direct door. Na het doorslikken kan het voer in de krop terechtkomen of, als deze leeg is, direct in de maag. Voeringrediënten kunnen de bekfunctie verstoren. Tarwe heeft bijvoorbeeld de neiging om aan de snavel te plakken als het fijngemalen of in hoge percentages wordt gevoerd. Dat kan necrose van het tongpuntje veroorzaken, wat de voeropname verstoort. Grof malen of pelletiseren voorkomt dit probleem.

In de mondholte van de kip zitten slechts 24 smaakpapillen. Bij de mens zijn dat er vijf- tot tienduizend, runderen hebben er zo’n 25.000. Toch lijken kippen baat te hebben bij het gebruik van smaakstoffen in het voer. Ze spelen een belangrijke rol bij het verlichten van hittestress en verhogen de weerstand tegen ziekten.