‘Veelbelovende 5G-demo’

Briljante techniek is onderweg naar de akker. Vooralsnog veelbelovend.De technologische ontwikkelingen om met een minimum aan spuitmiddel een maximaal resultaat te halen gaan heel snel. En ze zijn spectaculair. Eind augustus werd op de WUR-proefboerderij ’t Kompas in Valthermond (Dr.) getoond hoe een rijdende robot met hulp van een (nog experimenteel) 5G-netwerk aardappelopslag in suikerbieten bestrijdt. De vijfde generatie draadloos netwerk kan veel sneller, betrouwbaarder dan het huidige 4G-netwerk heel veel data versturen. Kwestie van millisecondesIn de demomachine in Valthermond maken 4 camera’s elk 3 à 4 opnames van het bietengewas per seconde. Die beelden worden naar een computer in Den Haag verstuurd, waar een algoritme (een set rekenregels) bepaalt of er een aardappelplant op staat. Zo ja, dan stuurt de Haagse computer de opdracht aan een spuitdopje om op die aardappel een beetje glyfosaat te spuiten. Dat proces van fotograferen-versturen-beoordelen-versturen is een kwestie van millisecondes.Alles is welkom wat de akkerbouwer helpt om in 2030 vrijwel emissie- en residuloos te telenDat is supersnel. Het betekent ook dat straks niet elke afzonderlijke robot in de landbouw een eigen krachtige, kostbare, kwetsbare en energievretende computer aan boord hoeft te hebben.Dus rol maar landelijk uit dat 5G-netwerk. Alles is welkom wat de akkerbouwer helpt om in 2030 vrijwel emissie- en residuloos te telen.Nog veel te lerenDe 5G-demo in Valthermond is voorlopig vooral veelbelovend. De onderzoekers zijn er nog niet. Het algoritme nam en verstuurde razendsnel ook nogal wat foute beslissingen. Behoorlijk veel suikerbietenplantjes voor aardappel aangezien. Het algoritme moet nog veel leren. En ook het spuitbeeld kan verfijnder; behalve dat er foutjes werden gemaakt, raakte het middel ook nogal wat suikerbietjes.
De standaard waarmee wordt vergeleken is hoog. In handwerk wordt een minuscuul druppeltje glyfosaatoplossing in de oksel van een stengel van een opslagplant gelegd. Niks op de grond, niks op een vlakbij staande suikerbiet. Ook een onkruidstrijker met glyfosaat werkt behoorlijk selectief.KostenEn dan zijn er de kosten. Het robotvoertuigje in Valthermond moet ruwweg € 100.000 kosten en de capaciteit is beperkt. Het kan (bij geschikt weer!) wel bijna dag en nacht doorwerken, maar het tijdsbestek waarbinnen de opslag aangepakt moet worden is beperkt. Verder zijn er de kosten voor dataverkeer en de software.
Er zijn veel hightech systemen onderweg die op den duur de landbouw behoorlijk op zijn kop gaan zetten. Vooralsnog zijn ze vooral nog veelbelovend.