‘Taalpolitiek rond een schapenmoordenaar’

De wolf die al een tijdje in België rondwaart heeft dit weekend zijn visitekaartje afgegeven: twee schapen gedood en eentje zwaar verwond. ‘Stout geweest’, schrijven zijn vrienden van de website welkomwolf.be. Taalgebruik is pure politiek in de kwestie-wolf.‘Is Naya stout geweest?’ De kop boven het stuk op welkomwolf.be zegt alles. De wolf die momenteel door België rondwaart is geen woest roofdier dat in donkere nachten dood en verderf zaait, maar een wolvin met een naam: Naya. Ze heeft geen schapen vermoord, maar is – heel eufemistisch – ‘stout geweest’. Als het over natuur, dierenleed en dierenbescherming gaat, is woordkeuze een kwestie van pure politiek. De wolf is het symbool van de herstellende natuur. Het ooit door de mens hier uitgeroeide dier is afgelopen jaren opgerukt vanuit Oost- en Zuidoost-Europa tot aan Nederland en nu ook België. Dat laatste land was tot voor kort het enige Europese land waar het roofdier nog niet was gesignaleerd, uitgezonderd de Britse eilanden dan.Gevaren bagatelliserenNet als in Nederland zijn natuurliefhebbers in België euforisch over de terugkomst van de toppredator. En net als hier doen zij hun best om angst weg te nemen. Dat doen ze door de dieren te ‘vermenselijken’ (naam geven) en de gevaren die er wel degelijk zijn, te bagatelliseren. Mensen die het bos niet meer in durven, krijgen te horen dat wolven banger zijn voor mensen dan andersom. Schapenhouders werd lang voorgehouden dat wolven een voorkeur hebben voor het eten van reeën en ander klein wild. Enkele jaren geleden bleek immers uit onderzoek naar keutels van Duitse wolven dat ze vooral ree, hert en zwijn (vr)eten. Maar deze dieren leefden in schaaparm gebied. Dat die dieren wel degelijk op het menu staan van de wolf, was al lang bekend bij Franse boeren die wolven haten, en bleek ook weer dit weekend in Vlaanderen. Franse boeren laten in een demonstratie zien wat wolven met schapen kunnen doen. - Foto: EPADaarom ontkomt welkomwolf.be er nu niet aan om te erkennen wolven toch ook wel een beetje opportunistisch zijn en in plaats van vluchtgrage wilde dieren, ook graag in een schaap bijten. SchadevergoedingEr valt dus niet aan te ontkomen: waar wolven leven, lopen schapen gevaar. Dat erkennen inmiddels ook de vrienden van de wolf. Maar gelukkig, zeggen zij: er is een vergoeding mogelijk voor de ‘schade’. Let ook hier op het taalgebruik. ‘Stoute wolvin Naya veroorzaakt schade’, klinkt heel anders dan ‘gemeen roofdier verminkt weerloze schapen en laat ze daarna liggen’.De vergoeding is overigens puur financieel. En alleen mogelijk als aangetoond is dat de ‘schade’ (lees: verwonding of dood) door een wolf is veroorzaakt. De boeren wordt verder aangeraden waakhonden te nemen om de kudde te beschermen, of om stroomdraad te plaatsen. Ook in Nederland is daar sprake van.Draagvlak voor wolf behoudenDe schadevergoeding wordt nodig geacht om draagvlak voor de wolf te behouden. Vraag is natuurlijk of dat genoeg is. Als je hooguit schade vergoed krijgt, maar wel moeite moet doen, dierenleed moet tolereren en zelfs moet investeren in nieuwe omheiningen, dan is de uitkomst wel zeker: die wolf krijgt weinig vrienden in boerenkring.Terug naar de taalpolitiek: ook boeren bedienen zich daar uiteraard van. Waar dierenvrienden dierenleed uitvergroten door dieren te vermenselijken, doet men in de landbouw niets liever dan gevoelige zaken verhullen. Omgekomen vee heet dan ‘uitval’, verwondingen worden ‘beschadigingen’.Wolf gesignaleerd? Kijk hier wat u kunt doen.