‘Staarten knippen bij varkens uitfaseren’

De route naar staartbehoud bij varkens ligt niet in een verbod op couperen, het moet uit de markt komen.Staarten knippen bij varkens is een gevoelig onderwerp. Minister Schouten wil dat de sector serieus werk gaat maken van de wens van de EU om te stoppen met couperen. Die wens is ingegeven door maatschappelijke bekommernis om dierenwelzijn.Boertje pestenVeel varkenshouders vinden dat maar niks. Ze zien het als de zoveelste vorm van boertje pesten. Staarten knippen doen we niet voor de lol, maar om erger te voorkomen, is hun redenering. Staartbijten gaat van kwaad tot erger. Het begint klein, maar eindigt met kreupele dieren en andere ellende. Als dieren afgekeurd worden, heb je ook nog financiële schade. ‘Om standaard te blijven couperen, jaar in jaar uit, moet je een overtuigende reden hebben’Couperen is een vorm van verminkingMaar toch. Kan het echt niet zonder? Hoe je het ook wendt of keert, de staart eraf is een vorm van verminking. Net als snavelkappen, castreren en inderdaad: onthoornen. Om dat standaard te blijven doen, jaar in jaar uit, moet je een overtuigende reden hebben. Gewoonte – ‘we doen het al jaren zo’ – is dat niet. Het kan wel degelijk zonder knippenErvaring in de praktijk, ook op moderne, grote bedrijven, heeft intussen duidelijk gemaakt dat het wel degelijk zonder knippen kan. Voorwaarde is dat alle omgevingsfactoren op orde zijn: voldoende ruimte, schone hokken, ventilatie en temperatuur. Het vraagt wél extra aandacht, lees: tijd en dus geld. Dat moet uit de markt komen. De route naar staartbehoud ligt daarom niet in een verbod op couperen, maar in overleg en stimulansen, en met de retail aan het roer.Lees ook: POV zoekt varkensboeren voor staartenproject