Recreatietak moet binnen vijf jaar volwaardig zijn

Van den Berkmortel is al jaren de drijvende kracht achter het Weekend van het Varken. Naast een goedlopende vleesverkoop is een volwaardige recreatietak de volgende loot aan de bedrijfsboom.Al jaren is Doreen van den Berkmortel een van drijvende krachten achter het Weekend van het Varken. Ook buiten dat jaarlijkse weekend zet ze zich in voor de promotie van de sector. Met haar enthousiaste plannen voor huisverkoop van varkensvlees en boerderijbeleving is Doreen door ZLTO aangedragen voor de internationale EU PiG Grand Prix in de categorie Vleeskwaliteit. Ze is namelijk inmiddels een jaar of zeven bezig zijn met een eigen vleesafzet, gekoppeld aan het laten zien wat er binnen het bedrijf gebeurt. Uiteindelijk won Van den Berkmortel het van een Franse collega die inzet op een nichemarkt met een specifiek regionaal ras, een Ier met zichtstallen en een Fins bedrijf dat lokale eiwitbronnen als vervanger van soja zoekt. “Duidelijk was dat ze een voorloper zochten maar wel één met een concept dat eigenlijk in elk land kopieerbaar is. Die Franse collega richt zich op een heel kleine niche vanuit de Franse bergen, hartstikke mooi maar dat kun je in Nederland of Duitsland niet zo makkelijk overnemen. Het Weekend van het Varken en nu de boerderijbeleving met ‘Bij Kato’ kan eigenlijk door iedereen bedacht worden”, klinkt het tegelijk trots als bescheiden. _{Lees verder onder foto}Doreen van den Berkmortel runt samen met haar man Marcel een gesloten bedrijf. Daarnaast zet zij een recratietak op. - Foto's: Van AssendelftVerkoop van bedrijf naar winkelIn 2013 startte Van den Berkmortel al met de huisverkoop van varkensvlees onder de naam Puur Brabant. De vleesvarkens worden volgens de Varkens van Morgen-richtlijnen gehouden waarvan een groot deel per jaar via Puur Brabant verkocht worden. “We zijn met de boerderijwinkel letterlijk uit ons jasje gegroeid en konden niet meer uit de voeten met de oppervlakte die we volgens de regels mochten hebben. Onze compagnons Benny en Marieke Verhagen openden vorig jaar september een boerderijwinkel. Naast ons Berkhout Varken hebben zij het assortiment verbreed met andere boerenproducten”, vertelt de enthousiaste varkenshoudster. De verplaatsing van de winkel naar het dorp pakt voor de verkoop goed uit omdat klanten niet om hoeven te rijden. “Onder normale omstandigheden, dus geen barbecue of zo, verkopen we nu twee tot drie keer zoveel varkens via de winkel dan voorheen”, schat Van den Berkmortel. Naast de losse verkoop doen pakketten het zeer goed. “Afgelopen jaar stond er gewoon een groep van 35 man bestellingen voor de feestdagen in te pakken. Dat paste ook niet meer op de huislocatie.” Ik vertel het verhaal zoals werkelijkheid is op een toekomstgericht bedrijfVoor de toekomst zit het wel goed met de vleesafzet denkt Van den Berkmortel, vooral omdat Puur Brabant zich ook steeds meer op catering richt. Uitbreiden van afzetkanalen naar andere boerderijwinkels in de omgeving zit niet in de planning: “Dan zetten we eerder een vleesautomaat op het erf.”_{Lees verder onder foto}Bij de vleesvarkens, kraamzeugen en dragende zeugen zijn zichtruimtes. Een boerderijtour loopt langs alle diergroepen. - Binnen vijf jaar volwaardigNu de vleesverkoop via Puur Brabant loopt, heeft Doreen haar handen vrij om zich volledig op de boerderijbeleving te storten: “Wat mensen nu trekt is de basis van het boerenleven en het familiebedrijf, maar dan wel op basis van het moderne bedrijf. Ik vertel het verhaal zoals werkelijkheid is op een toekomstgericht bedrijf. Daar zit de kracht in en dat willen mensen ook weten.” We dachten afgelopen winter een vliegende start te maken, maar corona gooit dat nu wel flink overhoopDe afgelopen jaren stak het bedrijf circa € 350.000 in de oprichting van de boerderijwinkel, verbouwingen van de zichtstallen en de ontvangstruimte en in marketing. De combinatie zichtruimtes met ontvangstruimte voor uitgebreide arrangementen zorgt voor een optimale boerderijbeleving waarbij de maandelijkse kindermiddag al uitgegroeid is tot een succesnummer. Op zo’n kindermiddag komen er ook een aantal biggen uit de stal voor een knuffelsessie. “Iets wat we echt beperkt houden tot de kindermiddag en het Weekend van het Varken om het dierwelzijn te waarborgen.” Doreen van den Berkmortel (52) in Sint-Oedenrode (N.-Br.)Bedrijfsgegevens
1.000 zeugen
8.500 vleesvarkens op eigen locatie
1.850 vleesvarkens in voergeldstal
500 vleesvarkens jaarlijks voor vleesverkoop
2e tak boerderijbelevingVoorlees-drive-inDe prijzen voor arrangementen zijn laagdrempelig. Naast de arrangementen organiseert Bij Kato ook diverse activiteiten zoals de Boer&Klomptocht in samenwerking met Holl Souvenir & Klompen. Ook van de Boerderij Tour met unieke BBQ Beleving heeft Doreen heel hoge verwachtingen. Deze tour organiseert ze onder andere met medewerking van de Belgische chef Guy Weyts, Ofyr en Puur Brabant. Van den Berkmortel heeft zich als doel gesteld om binnen vijf jaar een volledig bedrijf van Bij Kato te maken waar een aantal fte’s werkzaam zijn. “Maar wat de omzet precies gaat worden, daar is moeilijk een prognose op los te laten. Er zit zeker potentie in om een volwaardige tak naast de varkenshouderij te worden. We dachten afgelopen winter een vliegende start te maken, maar corona gooit dat nu wel flink overhoop. We kunnen maar beperkt draaien”, legt ze uit. Al pakt ze dat ook direct weer creatief aan met bijvoorbeeld een voorlees-drive-in voor de promotie van het kinderboek dat over twee biggen, de pony en de hond van het bedrijf is geschreven.
Jaarlijks worden er ruim 500 vleesvarkens geslacht voor de verkoop bij Puur Brabant. Hier zit met catering en paketten groei in.De afgelopen jaren is gewerkt aan de oprichting van de boerderijwinkel, verbouwingen van de zichtstallen en de ontvangstruimte. Bij de vleesvarkensstal is een ontvangstruimte met mogelijkheden voor bijvoorbeeld een barbecue ingericht.De vleesverkoop is vorig jaar verplaatst van de boerderij naar een winkel in het dorp.De verplaatsing pakte goed uit. Consumenten hoeven niet meer om te rijden naar de boerderij buiten het dorp.