‘Plant heeft (gelukkig) geen bewustzijn’

We kunnen doen met planten wat we willen zonder gewetenswroeging. Maar let op, niks is vanzelfsprekend.Planten hebben geen bewustzijn. Tot die conclusie komt een aantal wetenschappers in het tijdschrift Trends in Plant Science. Een open deur van jewelste natuurlijk. Maar toch goed dat zo’n publicatie er is. De auteurs verzetten zich tegen de ‘plantenneurobiologen’ die planten juist wel een gevoelsleven en daarmee ook bepaalde morele rechten toedichten. Volgens het artikel missen planten de elementaire biologische structuren daarvoor.De landbouw zit midden in een orkaanWelzijn dierNormen en waarden kunnen pijlsnel veranderen. Binnen 1 generatie kan iets wat absoluut fout was totaal onschuldig worden, en andersom. De landbouw zit wat dat betreft midden in een orkaan. Nieuwe opvattingen zijn sneller gemeengoed dan de afschrijvingstermijn van een stal. Terwijl sommigen nog vinden dat het welzijn van een dier puur af te lezen is aan een goede productie, vinden anderen al dat je überhaupt geen dieren mag houden voor economisch gewin. InsectenDe wetenschap draagt flink bij aan deze verschuivingen. Door de ontwikkeling van nieuwe houderijtechniek, maar ook door nieuwe informatie. Kijk naar het invloedrijke werk van dierwetenschapper Frans de Waal, die steeds meer menselijke trekjes bij dieren ontdekt, tot aan jaloezie en empathie. Tot voor kort lag er een onoverbrugbare kloof tussen mens en dier. Die is goeddeels verdwenen. Waar ligt de nieuwe grens? Dat is een van de lastigste én meest interessante vragen van nu. Dankzij bovengenoemd artikel kunnen we met planten voorlopig – gelukkig – doen wat we willen zonder gewetenswroeging. Maar let op, niks is vanzelfsprekend. In hetzelfde artikel wordt vastgesteld dat insecten en octopussen wél een soort van neurologisch systeem hebben dat (een begin van) bewustzijn mogelijk maakt.