Naast bedreigingen kent uienexport ook kansen

De Nederlandse uiensector kent meerdere exportbedreigingen. Zo beschermen landen steeds meer de eigen teelt. Kansen zijn er echter ook.Ondanks de exportbedreigingen voor de uiensector benadert Chayenne Wiskerke van uiensorteer- en exportbedrijf Wiskerke Onions de markt graag positief en ziet ook kansen in de handel. Dat bleek op de online Hazera on(ion) tour Talkshow eind vorige week. De laatste jaren is de afzet van uien sterk gegroeid. Wel is het merkbaar dat andere landen eigen teelten meer gaan beschermen met onder andere importquota of heffingen. Daar kunnen Nederlandse uien qua kostprijs niet tegenop. Groeiende afzetKwaliteit en jaarrond beschikbaarheid zijn belangrijke punten voor de uienexport. Nederland is sterk in de afzet, mede door de logistieke ligging. Al worden hogere containerprijzen soms een dingetje. Er is een onbalans in de wereld. Containers staan op verkeerde plekken in de wereld en afgelopen jaar waren soms de arbeidskrachten niet op het juiste moment aanwezig door uitval wegens corona.Geen uitbreiding in vlotenVerder wordt er niet geïnvesteerd in uitbreiding in de vloten. Iets wat wel nodig is, volgens Wiskerke. Doordat via de retail meer uien worden gegeten, heeft de sector in het afgelopen jaar niet heel zwaar geleden onder de gevolgen van de coronacrisis. Sterker nog, Nederlandse exporteurs hebben nog nooit zoveel uien geëxporteerd. In seizoen 2020-’21 zijn tot en met week 5 ruim 900.000 ton uien afgezet. Dat is ruim 8% meer dan het voorgaande seizoen in dezelfde periode. Kwaliteitseisen Afrika iets losserDe top 5 is jaar in jaar uit bijna gelijk; Senegal, Ivoorkust, Groot-Brittannië, Mauritanië en Maleisië. De totale afname van Afrikaanse landen neemt de laatste jaren steeds meer toe, tot wel 57% van de totale afzet. Er is wel een verschil tussen afnemers merkbaar. Zo liggen de kwaliteitseisen in Afrika iets losser dan in bijvoorbeeld Azië. In Afrika wordt minder kritisch gekeken op bijvoorbeeld huidkwaliteit. Aziatische landen vragen over het algemeen een mooie, ronde ui die goed van kleur en hard is. Dat is een groot verschil. De afzet groeit ook door nieuwe afzetgebieden, die de laatste jaren mede ontstaan door klimaatontwikkelingen. Zo kende India door weersextremen dit najaar een misoogst en stelde het land een exportverbod in. Nederlandse exporteurs konden hierdoor gaten vullen waar India normaal uien afzet.BrexitBinnen Europa is de brexit een bedreiging voor de uiensector. Het Verenigd Koninkrijk is een stabiele afnemer van Nederlandse uien. De grootste hobbels heeft Nederland gehad, zegt Wiskerke. Zij verwacht op korte termijn geen veranderingen. De Britten blijven Nederlandse uien nodig hebben. Maar op de langere termijn kan de brexit wel degelijk worden ingezet om de eigen teelt te verbeteren. Soepel door aanloop naar brexitDe aanloop naar de brexit was een spannende tijd, maar Wiskerke – de grootste exporteur naar het Verenigd Koninkrijk – is er soepel doorheen gekomen. Natuurlijk waren er opstartproblemen, vooral met het voormelden van vrachtwagens. Om vertragingen in de toekomst te voorkomen, heeft Wiskerke samen met de Holland Onion Association een nieuw systeem opgezet zodat het Kwaliteits-Controle-Bureau niet dagelijks naar de bedrijven hoeft om fytosanitaire certificaten af te stempelen. Dat moet de sector meer flexibiliteit geven voor de export naar het Verenigd Koninkrijk. Mocht het systeem goed werken dan kan het ook interessant zijn voor andere sectoren.