‘Mooist als burgers jouw verhaal gaan vertellen’

Hugo Bens zoekt als pluimveehouder en ‘kartrekker’ van Land van Cuijk Boert Bewust verbinding met de burger.Hugo Bens is een van de kartrekkers van het in januari opgerichte Land van Cuijk Boert Bewust. Hierin zoeken boeren samen contact met de burger. 22 zijn het er al: pluimveehouders, varkenshouders, melkveehouders, maar ook akkerbouwers en fruittelers. “Samenwerken is de sleutel. Het is het mooist als burgers jouw verhaal gaan vertellen”, aldus Bens. Hugo Bens (53) heeft in Haps (N-Br.) een pluimveebedrijf met ruim 100.000 leghennen. - Foto: Koos GroenewoldWaarom zijn jullie dit gaan doen?“De tijden zijn veranderd. Vroeger had je een boerenbeleving. Of je was boer, of je kende wel een boer. Nu werkt nog 2% van de mensen in de landbouw en een deel van de overige 98% heeft er vaak een sterke mening over. Dan kun je een hek om je bedrijf zetten, maar ik geloof daar niet in. Je moet juist vertellen wat en waarom je het doet en wat je dilemma’s zijn. Laat anderen meedenken, zo kom je tot oplossingen. Waardering moet je verdienen.”Hoe werken jullie precies?“Wij werken vooral samen met andere organisaties in de regio en koppelen bestaande activiteiten aan die van ons. Zo koos een van onze deelnemers – tijdens de onthulling van het Boert Bewust-bord op zijn bedrijf – voor een wandeltocht. Daarbij liepen burgers over het kavelpad en het erf en konden ze koeien knuffelen en naar kalfjes kijken. Ook gingen we een samenwerking aan met Stichting Een Goei Leven uit het Land van Cuijk. Dat was een unieke samenwerking met de culinaire en recreatieve sector. Eten bindt ons tenslotte allemaal. Via ons voedsel wordt ons verhaal gedeeld.”Het kost zeker tijd, maar daar krijg je veel voor terugDoen jullie nog meer?“Ja, tijdens het Weekend van het Goei Leven eind juni hebben we onder andere een boerenpicknick gehouden. Een van onze boeren, een kalverhouder, had samen met een horecaondernemer een veerpont gehuurd. 80 burgers hebben toen op de Maas gedineerd met kalfsvlees en diverse streekproducten. Dat was fantastisch. Ook hebben we met streekproducten en een bedrijfsbezoek bijgedragen aan het project ‘Samen goed eten Cuijk’; een picknick met 150 bewoners uit een sociaal moeilijkere wijk in het dorp. Dat werd zeer gewaardeerd.”_{Lees verder onder de tweet.}Wist je dat tal van ondernemers uit onze gemeente deelnemen aan het Goei Leven Beleven weekend. Bekijk dit overzicht maar eens.https://t.co/H107icen7ipic.twitter.com/2Q7aTqXf4W— CuijkDoet (@cuijkdoet) June 18, 2019Wat zijn jullie plannen?“Met kok Martien Bos willen we leerlingen van het voortgezet onderwijs naar onze bedrijven brengen. Het idee: waar komt voedsel vandaan, wat is goede voeding en wat betekent het om bijvoorbeeld niet seizoensgebonden te eten. We willen heel graag die verbinding met de nieuwe generatie leggen om ze een eerlijk beeld van voedselproductie te geven.”Dit kost wel veel tijd.“Ja, je moet de drive hebben om dit te doen. Het kost zeker tijd, maar daar krijg je veel voor terug. Je komt op plekken waar je anders nooit komt, spreekt mensen die je anders niet ziet. Dat geeft synergie. Op dat enthousiasme, die passie drijf je.”Lees ook: ‘Geen beter, wel leuker verdienmodel’