‘Mooi uniform koppel draait om fingerspitzengefühl’

Volgens opfokker Benno Nijhof zijn vleeskuikenouderdieren steeds meer echte topsporters. Om ze perfect te krijgen is de opfok zeer belangrijk. Samen met zijn vrouw Suzanne Nijhof houdt hij in het Achterhoekse Rietmolen 30.000 stuks opfok vleeskuikenouderdieren. De familie legt sterk de nadruk op maatwerk en intensief selecteren.Benno Nijhof werkte in zijn pubertijd al bij een gecombineerd varkens/pluimveebedrijf in Bentelo (Ov.). Daar deed hij zijn agrarische praktijkervaring op. “Liefde en bezieling voor dieren heb ik altijd al gehad, maar pluimvee bleek mijn voorkeur te hebben.”Benno en zijn vrouw Suzanne Nijhof houden in het Achterhoekse Rietmolen (Gld.) 30.000 stuks opfok vleeskuikenouderdieren. - Foto's: Dick van DoornBenno (50) en Suzanne (45) NijhofBenno en Suzanne hebben in Rietmolen (Gld.) vier stallen met per stal 6.500 vleeskuikenopfokhennen, en een stal met 4.000 vleeskuikenopfokhanen. Het koppel gebruikt in iedere stal twee selectiehokken om de dieren perfect op maat en uniform af te kunnen leveren. 250 zeugenIn 1997 namen zijn vrouw Suzanne en hij het bedrijf over van zijn oom en tante. Op dat moment hadden Benno en zijn vader in Haaksbergen (Ov.) een vermeerderingsbedrijf met 250 zeugen. Een oom van Benno had in Rietmolen 25.000 opfokvleeskuikenouderdieren. Daarna had familie Nijhof enorm geluk. Benno: “Het varkensbedrijf hebben wij namelijk nét voor de uitbraak van de dioxinecrisis, eind 1996, verkocht. Dus we kregen er nog een goede prijs voor. Reden van verkoop is overigens puur vanwege mijn voorkeur voor pluimvee.” Benno had al ervaring met opfokvleeskuikenouderdieren, omdat hij zijn oom voorheen al hielp in de bedrijfsvoering. Groot verantwoordelijkheidsgevoelIn die begintijd fokte de familie moederdieren van Arbor Acres op. Later kreeg Benno vooral Cobb en Ross. “De laatste jaren is het vooral Ross 308 en 508 en verder af en toe de Hubbard 714.” Vrijwel alle zakelijke contacten heeft familie Nijhof overgenomen van hun oom. Benno: “Wij werken dus met dezelfde dierenarts en hetzelfde mengvoerbedrijf.”Onder elke drinklijn staan springtafels, zodat de kippen leren om te springen op de beun in een vermeerderingsstal. Eerste opfokrondeDe eerste opfokronde ging dus meteen al goed, ook omdat Benno een groot verantwoordelijkheidsgevoel heeft. “Ik slaap amper rustig als ik de kuikens krijg, zo erg is het zelfs. Als ik alle uren zou rekenen die ik aan het selecteren ben, dan zou de opfokvergoeding misschien wel wat hoger mogen zijn.” De kuikens krijgt familie Nijhof via PoultryPlus. Reden daarvan is dat oom Nijhof al bij De KuikenaeR zat.Als ik alle uren zou rekenen die ik aan het selecteren ben, dan zou de opfokvergoeding misschien wel wat hoger mogen zijnVeranderingDe afgelopen jaren is er wat de opfok van vleeskuikenouderdieren betreft wel het een en ander veranderd. Met name in de wet- en regelgeving, waar je als opfokker en als boer in het algemeen veel tijd en energie in moet steken. Gingen in de jaren negentig de hanen en hennen iets eerder weg, op 18 weken, inmiddels is dat op 20 weken leeftijd. ‘Entschema stuk drukker’Reden is dat vermeerderaars tegenwoordig hennen willen die vrij snel na het opzetten broedeieren gaan produceren. Benno: “En het entschema is een stuk drukker geworden. Ik merk als opfokker ook dat er steeds meer van de dieren wordt gevraagd. De bandbreedte wordt dus ook steeds smaller, opfokhennen en -hanen zijn echte topsporters tegenwoordig.” De verhouding hennen en hanen is vrijwel gelijk gebleven. Kreeg de familie in die begintijd zo’n 11 tot 12% hanen, nu is dat zo’n 10% hanen en zo’n 90% hennen.Er wordt steeds meer van de dieren gevraagd. Opfokhennen en -hanen zijn echte topsporters tegenwoordigFingerspitzengefühlIn totaal heeft de familie vijf stallen waarvan in één stal de hanen opgefokt worden. In iedere hennenstal zitten 6.500 hennen en in de hanenstal 4.000 hanen. Alle vijf opfokstallen zijn zo ingedeeld dat er voorin de stal twee selectiehokken zijn. De hennen en hanen die te licht zijn, komen eerst in het kleinere selectiehok, waar ze flink extra voer krijgen. Daarna komen ze in het grotere selectiehok waar ze precies zo veel voer krijgen dat ze er net zo uitzien als de hanen en hennen in de ‘normale’ opfokruimte.Niet te lang in selectiehokkenJe moet zowel de hanen als de hennen ook weer niet te lang in de selectiehokken laten volgens Benno, omdat ze ook niet te zwaar moeten worden. Hij kijkt wekelijks of een haan of hen weer terug kan de ‘normale’ opfokruimte in. Benno: “Om een koppel mooi uniform en goed in de veren te krijgen, draait het echt om fingerspitzengefühl, zoals de Duitsers dat zo mooi noemen. Als ik zie dat een hen de norm toch niet gaat halen, haal ik haar eruit.”Op 4,5 week controleert Benno alle dieren handmatig, weegt ze en kijkt hoe groot ze zijn en hoe de bevedering is. Handmatig controleren en wegenOp 4,5 week controleert Benno sowieso alle dieren handmatig en weegt ze, kijkt hoe groot ze zijn en hoe de bevedering is. Het streefgewicht bij de hanen bij aflevering op 20 weken is ruim 3 kg. Het streefgewicht bij de hennen bij aflevering is bij voorkeur tussen de 2.350 en 2.400 gram. Benno: “Leerpunt wat selectie betreft door de jaren heen is op tijd beginnen met selecteren. Dan heb je de meeste kans op een uniform koppel.”Als je op tijd begint met selecteren heb je de meeste kans op een uniform koppelDe opfokbegeleider van PoultryPlus is vol lof over de aanpak van familie Nijhoff. “Volgens de opfokbegeleider doen wij extreem veel om een goed resultaat te krijgen. Dit merken wij ook aan de vermeerderaar, die wil graag dieren die door ons opgefokt zijn.” KuikenkwaliteitOmdat de vleeskuikenouderdieren zo top moeten presteren, is het volgens Benno soms wel lastig om de gezondheid goed op peil te houden. “En soms krijg ik ook kuikens waarvan ik vind dat de kwaliteit niet overhoudt. De leverancier van eendagskuikens doet zeker zijn best hoor om goede kwaliteit te leveren, maar toch. Daardoor zijn wij soms genoodzaakt antibiotica te gebruiken, om ze goed op te laten starten. Ondanks dat blijven wij gemiddeld wel onder de dierdagdosering wat betreft antibioticagebruik.” Sowieso moet je volgens de opfokker hoe dan ook echt een passie voor dit werk hebben om een goed koppel af te kunnen leveren.De hennen die te licht zijn, komen eerst links in het kleinere selectiehok waar ze flink extra voer krijgen. Daarna komen ze in het rechter grotere selectiehok waar Nijhof er met voer op stuurt dat ze er net zo uitzien als de hennen in de ‘normale’ opfokruimte.Extra voerlijnen in alle stallenDe afgelopen jaren is de bezetting ongeveer hetzelfde gebleven, wel zijn er in alle stallen extra voerlijnen geplaatst zodat de kippen meer ruimte hebben tijdens de voeropname en er nog makkelijker bij kunnen. Hierdoor is het dierenwelzijn ook nog beter. Benno: “Ik vind het ook belangrijk dat wij dit als sector uitdragen. Promotie van de sector wordt heel belangrijk de komende jaren.”