‘Mannen in witte pakken’

De regels voor asbest verwijderen zijn veel strenger dan die voor andere gevaarlijke zaken.Er wordt altijd volop gereageerd op mijn column, vaak op internet, maar soms ook per brief of met een rechtstreeks aan mij gericht e-mailtje. Recent kreeg ik een uitgebreide e-mail met een hartenkreet over asbest. De meneer die reageerde had twee punten. Het eerste was dat asbestdaken helemaal niet zo gevaarlijk zijn, anders lagen toch alle ziekenhuizen vol met boeren en andere mensen met schuren met asbestdaken. Het tweede was dat hij vond dat boeren vroeger nooit zijn gewaarschuwd voor het eventuele gevaar, en dat het dus niet redelijk is hen alleen voor alle kosten te laten opdraaien.Asbestverbod vanaf 1993Het eerste punt is dat van private of gemeenschappelijke verantwoordelijkheid. De gevaren van asbest zijn sinds 1969 precies bekend. Overheden hebben gewacht tot 1993 met een verbod. Er zijn subsidieregelingen voor verwijderen, dus er is een soort van gemeenschappelijk gedragen deel van de kosten. Ik had me kunnen voorstellen dat in die regelingen een onderscheid gemaakt was tussen vóór en ná 1969, want na 1969 had u het kunnen weten, daarvoor niet.Dagelijks werken met asbestEn op het tweede punt heeft hij nog meer gelijk. Asbest is – ik ben een volstrekte leek – alleen maar gevaarlijk in de vorm van stof. De slachtoffers met kanker zijn vooral mensen die volop in dergelijk stof gewerkt hebben. Het gaat dan om medewerkers van asbestfabrieken, monteurs, scheepsbouwers en andere beroepsgroepen.‘Nooit gehoord dat mensen die onder een asbestdak werkten, ziek werden’Asbestvrij in 2024In een uitzending in 2012 van het tv-programma ‘Andere tijden’ werd het aantal slachtoffers geschat op 10.000 in Nederland alleen. Wel in een lange periode, dus per jaar een paar honderd. Ik heb echter nooit gehoord dat mensen die onder een asbestdak werkten, ziek werden. De strenge regelgeving heeft daar dan ook niet zozeer betrekking op. Het gaat vooral om strenge regels bij activiteiten waarbij asbeststof kan vrijkomen, brand, sloop of verwerking. Ik neem aan dat de eis dat alle asbestdaken per 2024 verwijderd moeten zijn, verband houdt met het stofrisico.BestrijdingsmiddelenBlijft het voor mij wat merkwaardig dat er zulke enorme veiligheidseisen gelden, er zijn meer activiteiten waar Nederlanders massaal ziek van worden, en waar we veel minder ingewikkeld over doen. Wat dacht u van de schadelijke aspecten van het intensief omgaan met bestrijdingsmiddelen, of met brandstof. Toch mag je gewoon zonder handschoenen en mondkapje benzine tanken. ‘Hasjrokers zouden verplicht een wit pak moeten aantrekken’Witte pakkenEn wat dacht u van fijn stof, veroorzaakt door pendelaars. Of keukentrapjes, berucht vanwege de vele ongelukken in eigen huis. En bovenal roken, vooral van wiet en hasj. Er schijnen 40.000 mensen in Nederland te zijn die niet normaal functioneren vanwege wiet of hasj. De meeste daarvan zullen ook wel ontijdig overlijden. Eigenlijk zouden voor hasjrokers gasmaskers en witte pakken verplicht moeten zijn, net als bij asbest.