‘Leegdraaien kan de juiste keuze zijn’

Het varkensbedrijf leegdraaien, niet om te stoppen, maar om een grote sprong vooruit te maken in gezondheid; het kan de juiste beslissing zijn om echt van ziekten als APP af te komen.Op een zonnige ochtend loop ik de stal in voor een bedrijfsbezoek. Het valt meteen op dat het in de centrale gang een stuk kouder is dan buiten. Het is er stil en de deuren van de kraamafdelingen staan allemaal open. Er is geen zeug of big meer te zien, de hokken zijn allemaal leeg en netjes schoongemaakt. Verderop in de drachtstal zijn nog wel zeugen aanwezig, al is het hier een stuk rustiger dan voorheen. De gespeende biggenstal is nog als enige onveranderd. Als ik de warme afdelingen binnenloop, hoor ik het vertrouwde geluid van de speels rondrennende en knorrende biggen.Desinfectie en ongediertebestrijdingEr wordt hard gewerkt. De mestputten worden leeggezogen en gedesinfecteerd. De bestrijding van muizen, ratten en vliegen is volop aangepakt. Versleten vloeren worden vervangen, gangen en kasten leeggeruimd. Het erf wordt opknapt. Een heel bedrijf opruimen, renoveren, reinigen en desinfecteren; het is echt een enorme klus. Besluit tot volledige depop-repopHet bedrijf is aan het leegdraaien. Maar niet omdat er gestopt wordt met varkens houden. Er is gekozen voor volledige depop-repop. Een keuze die aanvankelijk veel geld kost, want de biggenstroom ligt immers weken lang stil. De hele zeugenstapel wordt vervangen door dragende gelten, vrij van APP, mycoplasma en PRRS. Uiteraard worden er hygiënemaatregelen genomen en zijn protocollen opgesteld voor wat betreft externe bioveiligheid. De insleep van ziekten van buitenaf zal constant een risico blijven; het is alleen door consequent werken en elkaar scherp houden te voorkomen. Sprong vooruit en de ziekte APPEen grote sprong vooruit maken in gezondheid is voor varkenshouders de reden om zo’n ingrijpend besluit te nemen. In veel gevallen geeft de ziekte APP de doorslag. De bacterie kan namelijk levenslang aanwezig blijven in de keelamandelen en luchtwegen van zeugen. In de kraamstal worden biggen al vroeg besmet door hun moeders. Varkens die drager zijn van de bacterie zijn niet vrij te krijgen van APP door middel van antibioticakuren of door vaccinatie. Dat helpt alleen maar om de ziekteproblemen zoveel mogelijk de kop in te drukken. De enige manier om echt van de ziekte af te komen, is vervanging van de hele varkensstapel door APP-vrije dieren. Strengere regels rond antibioticaDe mogelijkheden om zieke dieren te behandelen worden steeds beperkter door strenge wetgeving omtrent antibioticagebruik. Deze regelgeving, maar ook de bewustwording dat een hoog antibioticagebruik niet wenselijk is, vergroot nog eens extra het belang van een gezonde varkensstapel. PRRS en mycoplasmaZiekten zijn vaak sluimerend aanwezig. PRRS en mycoplasma zijn ziekten die de algehele gezondheid op een varkensbedrijf vaak nadelig beïnvloeden, door weerstandsvermindering en longschade. Dit kan zich uiten in minder goede groei en een hogere voerconversie. Dit heeft al snel gevolgen voor het rendement. Gezonde dieren presteren beter en voelen zich beter. Over niet al te lange tijd zullen op dit bedrijf de nieuwe SPF-gelten hun eerste biggen ter wereld brengen. Voor mij als dierenarts een mooie uitdaging en erg leuk om mijn steentje bij te kunnen dragen aan al deze ontwikkelingen!