‘Vanwege onze dochter kozen we voor een tweede locatie met kippen’

Waarom koopt een akkerbouwer een legpluimveebedrijf? “Kijk, daar zit ze. Zij is hiervan de oorzaak.” Bij het beantwoorden van de vraag wijst Arjan Prins met een grote glimlach naar zijn jongste dochter Alianne, die sinds dit jaar deel uitmaakt van de vof. “Ze voelt meer voor dieren dan voor planten. Dat komt deels door onwetendheid. Ze weet niet half hoe leuk het akkerbouwbedrijf is, haha”, grapt de goedlachse ondernemer.

Prins geniet ervan om het akkerbouw- en pluimveebedrijf samen met zijn gezin te runnen. Hij onderneemt met zijn vrouw Esther en hun dochters Jannieke en Alianne. Ook Jan Henk – de man van Jannieke – werkt mee op het bedrijf. “Ik vind het heel mooi dat we dit samen doen. Dat zorgt voor extra drive.”

Financiering moeilijkste stukje

De aankoop van het pluimveebedrijf met 6.000 biologische hennen en de bijbehorende plattelandswinkel had de nodige voeten in de aarde. Prins telde uiteindelijk € 950.000 neer voor de tweede locatie. “De financiering was het moeilijkste stukje.” Tot frustratie van Prins wilde zijn geldverstrekker ING Groep geen tweede hypotheek toelaten op de grond. “Daar ben ik heel boos om geworden. De bank wilde invloed uitoefenen op mijn ondernemersvisie.”

Prins stapte gedeeltelijk over naar Triodos Bank. Volledig overstappen was niet haalbaar. Als creatieve oplossing verkocht hij 11 hectare landbouwgrond om de aankoop van het pluimveebedrijf te financieren. “Als het niet had gehoeven, dan had ik dat niet gedaan. Maar de tweede locatie zou er komen, linksom of rechtsom.”

_{Tekst gaat door onder kader}

Legkippenbedrijf kwam bij toeval in beeld

Het legkippenbedrijf verscheen min of meer toevallig op de radar van familie Prins. “We zochten een tweede tak in de biologische veehouderij en kwamen uiteindelijk bij schapen terecht. Door de stikstofperikelen liep de vergunningverlening echter vertraging op”, vertelt Arjan. Hij werd door de makelaar van de vorige eigenaren benaderd met de vraag of hij geïnteresseerd was in het kippenbedrijf. De vennoten overlegden en besloten ervoor te gaan.

Afgelopen zomer namen ze het legpluimveebedrijf over. Daarbij werden ze veel geholpen door de vorige eigenaren Hendrik-Jan en Alida Kieft.

Alianne vindt het heel leuk om tussen de kippen te werken. “Het was wel even wennen, maar het bevalt me heel goed. Ik voel me verantwoordelijk voor deze bedrijfstak.” Familie Prins zet ook in op de schapentak. De vergunningprocedure loopt nog, maar “we hopen komend voorjaar te beginnen met melken”, zegt Arjan.

Overstappen naar biologisch

In 2016 nam hij afscheid van de gangbare akkerbouw en koos met volle overtuiging voor biologisch. “Ik wilde niet meer afhankelijk zijn van coöperaties Avebe en Cosun. Dat vond ik te risicovol.” De fabrieksaardappelen, suikerbieten en uien maakten plaats voor voedergewassen en industriegroenten. “We zijn blij met die keuze. We hebben meer vrijheid en afzetmogelijkheden. Dit is bovendien een mooiere manier van landbouw bedrijven. We doen wat de maatschappij van ons vraagt. We roeien nu met de stroom mee. Dat gaat een stuk gemakkelijker.”

De switch naar biologisch was echter niet gemakkelijk. Met name de eerste twee jaren verliepen moeizaam. Prins investeerde ruim € 1 miljoen in onder andere zaai-, plant- en schoffelmachines. Dat trok een grote wissel op de liquiditeit. De onkruiddruk was vooral in de beginperiode een punt van zorg en aandacht. “Het was zoeken. We hebben veel geleerd. Het ging met vallen en opstaan en we hebben zeker leergeld betaald. Met de keuze voor biologische akkerbouw krijg je echt een andere bedrijfsvoering.”

_{Tekst gaat door onder foto}

Huisverkoop van biologische producten

Twee jaar geleden startte dochter Jannieke vanuit de schuur in Meeden met huisverkoop van biologische producten. Daar is vraag naar in de regio, zo bleek al snel. Wat begon met een opbrengst van € 15 per dag groeide in rap tempo uit naar een omzet van € 70.000 op jaarbasis. In de plattelandswinkel bij het pluimveebedrijf wordt jaarlijks zo’n € 110.000 omgezet. “We zetten in op korte ketens en streven naar de verkoop van betaalbare biologische producten.”

De ondernemers willen hun biologische bedrijf aanpassen naar biologisch-dynamisch met een nog meer gesloten bedrijfsvoering. “De aankoop van het pluimveebedrijf sluit daar ook op aan. We telen voer voor de kippen en gebruiken de mest op eigen land. Met meerdere takken doen we bovendien aan risicospreiding. Het is nu zaak dat we de puntjes op de i zetten en gaan optimaliseren.”