Hogan: boer heeft niet alleenrecht op platteland

Boeren hebben niet het alleenrecht op het platteland, zegt landbouwcommissaris Phil Hogan.De rurale gebieden in de Europese Unie zijn van groot belang voor de boeren, maar er moet ruimte zijn voor andere en nieuwe bedrijvigheid om het platteland leefbaar te houden. Maar voedselproductie blijft de kern van het bestaan. Dat stelt Europees landbouwcommissaris Phil Hogan. “De landbouw kan niet op de oude voet verdergaan”, zei Hogan woensdagavond op een discussiebijeenkomst van Copa Cogeca in Brussel. Boeren hebben wel de sleutel in handen als het gaat om de zorg voor een goed landschap, de kwaliteit van het water, het vasthouden van koolstof om de klimaatverandering te dempen en – niet in de laatste plaats – de productie van het voedsel, aldus Hogan. Nieuwe uitdagingen voor boerenDe landbouwcommissaris zegt dat in het nieuwe landbouwbeleid nieuwe uitdagingen worden neergelegd voor boeren en andere plattelandsbewoners. Inkomenssteun zal blijven. “Als boerenzoon weet ik dat het nooit genoeg is, we willen altijd meer”, aldus Hogan. “Maar de maatschappij wil ook meer. We zullen aan beide doelen werken.”De Europese Commissie heeft deze week gesproken over de eisen en wensen voor het nieuwe gemeenschappelijk landbouwbeleid na 2020. “Mijn collega-commissarissen geven me heel veel adviezen over wat er in het gemeenschappelijk landbouwbeleid geregeld moet worden voor het water, voor de bodem, voor het klimaat, het milieu, de voedselkwaliteit, de innovatie, het behoud van de bevolking op het platteland. In antwoord op al die adviezen zeg ik: er is een menigte die dat kan doen: de boeren.”Leegloop landbouw voorkomenEen van de zorgen die extra aandacht moeten krijgen is de generatiewisseling in de landbouw. Het vak van boer moet aantrekkelijk genoeg blijven, zegt Hogan, die wil voorkomen dat het platteland leegloopt en een soort North Dakota wordt zonder milieubeleid, met verlaten en eroderende landbouwgronden. “Wij willen de maatschappij ter wille zijn, maar voedselproductie blijft de kern van wat we doen.”