Hoe groot is een megastal?

De brede maatschappelijke discussie over megastallen zal tot niets leiden.Staatssecretaris Bleker heeft een brede maatschappelijke discussie aangekondigd over megastallen. Feitelijk is die via Noord-Brabant rond de provinciale verkiezingen al begonnen. Bizar is dat niemand zich in de publieke discussie afvraagt wat een megastal is. Ook al was dat wel het geval, de doorsnee stedeling heeft geen enkel beeld bij 500 nge, 12.500 varkens of 400 melkkoeien. Want dat is zo ongeveer wat de Raad voor het Landelijk Gebied in 2008 een megastal noemde. De afgelopen dagen leek het er zelfs op dat niet de maat maar de inhoud bepalend was: een varkensstal is een megastal, een kippenstal ook, een koeienstal niet.

Nu de maatschappelijke discussie zelf. Ik was er niet bij, maar het gaat ongeveer als volgt. Na wat intern getouwtrek op het ministerie wordt een bureau ingehuurd. Dat organiseert een forum via internet en iets via Hyves, waarop niet meer dan 40 mensen reageren van de 16.670.000 Nederlanders. Ook wordt een brainstormsessie gehouden, met vertegenwoordigers van clubs als Dierenbescherming, Cumela, Productschap en LTO. Mensen die elkaar toch al regelmatig treffen. In De Balie in Amsterdam komt een publieksbijeenkomst met sprekers en verder alleen stedelingen. Er komt natuurlijk een expertmeeting, waar experts niet komen opdraven omdat de uren niet worden vergoed. Zo’n bureautje heeft daarvoor namelijk nooit budget gereserveerd.

Uiteindelijk komen alle resultaten in een glossy rapport. Daarvan krijgt de vormgeving meer aandacht dan de inhoud. In die glossy zal één ding ontbreken: een verwijzing naar Hoofdstuk 2 van het rapport van de Raad voor het Landelijk gebied van 2008. Ik citeer: ‘De raad is zich ervan bewust dat definities voortdurend verschuiven. Wat 20 jaar geleden qua omvang als een megabedrijf gold, is nu een ‘gemiddeld’ gezinsbedrijf. Wat we nu als megabedrijf beschouwen, zal over tien jaar waarschijnlijk niet meer als zodanig worden gezien.’ Daarom doet het er niet toe wat een megastal is.