‘Het Dicamba-drama’

In mijn vorige blog beschreef ik hoe Monsanto Dicamba-resistentie inzet als oplossing voor de Roundup-resistentie.Het grote nadeel van Dicamba, schade op naastliggende gewassen door drift, werd ondervangen door een andere formulering van het middel, Vapor Grip genaamd. Die zorgt ervoor dat het middel tot 95% minder vluchtig zou zijn.Lees de vorige blog: ‘Van Roundup Ready naar Roundup Resistentie’De nieuwe technologie kwam in 2017 op de markt en werd vooral door sojatelers in het Middenwesten van de VS met open armen ontvangen en massaal toegepast. Eindelijk was er een oplossing voor percelen die zwaar waren geïnfecteerd door glyfosaatresistente onkruiden. Met de strikte regels op het label was goed te werken. Het is voorgeschreven om met extreem grove druppels te spuiten, niet te spuiten met windsnelheden boven 24 kilometer per uur en brede bufferstroken aan te houden tussen naastliggende, gevoelige gewassen.Glyfosaat nog steeds zeer vluchtigHelaas ging alles niet zoals gehoopt. Ondanks de Vapor Grip kan het middel nog steeds zeer vluchtig zijn. Het kan dan onder bepaalde weersomstandigheden tot twee weken na toepassing nog steeds afdrijven en grote schade aanrichten in andere gewassen. De niet-Dicamba-resistente sojabonen zijn extreem gevoelig voor het middel.Overzicht van door Dicamba beschadigd areaal sojabonen (x 1.000 acres) per staat, in 2017. 1 acre = 0,4 hectare. - Afbeelding: USDAPaniek onder de boerenZo heeft het kunnen gebeuren dat mogelijk meer dan 1 miljoen hectare sojabonen zijn aangetast in Arkansas, Missouri en Illinois. Grote paniek onder de boeren. Wie gaat er voor de schade opdraaien? In veel gevallen is het onmogelijk te bewijzen van wie of waar de damp afkomstig was. Het kon van kilometers ver komen, uit elke richting. In de gevallen waarbij duidelijk is waar de damp vandaan is gekomen, zijn verzekeringsmaatschappijen ingeschakeld door de boer die de schade heeft veroorzaakt, in de hoop dat de schade aan buurmans gewas zal worden vergoed.Maar die verzekeraars zijn vaak niet zo makkelijk als het op uitbetalen aankomt. Als duidelijk is dat de veroorzaker van de schade zich netjes aan alle voorschriften heeft gehouden bij het spuiten, dan is de drift een act of Goden derhalve niet gedekt, zo wordt gesteld. Ook is het moeilijk de opbrengstderving vast te stellen als het hele perceel is aangetast.Voortgang ongewisHoe nu verder? De producenten van de Dicamba-bevattende middelen hebben de labels verder aangepast, om de kans op schade te verkleinen dan wel te voorkomen. Enkele staten willen het middel geheel verbieden, iets wat door Monsanto aangevochten wordt, omdat volgens hen het middel veilig te gebruiken is en voldoet aan de eisen van de EPA, de Amerikaanse toelatingsinstantie.‘Boeren overwegen om gemodificeerd zaad te gebruiken, puur om schade vanuit naburige percelen te voorkomen’Veel boeren overwegen om het gemodificeerde zaad te gebruiken, ondanks dat men niet van plan is met Dicamba te gaan spuiten, maar puur om schade vanuit naburige percelen te voorkomen. Er gaan stemmen op om de toelating van het middel voor deze specifieke toepassing geheel in te trekken, iets wat nooit door Monsanto zal worden geaccepteerd, omdat er erg lang is gewerkt aan het systeem met bijbehorende hoge kosten.Veel boeren kijken uit naar de toelating van Enlist-sojabonen, de door Dow Agrosciences gekweekte rassen die resistent zijn tegen het veilige middel 2-4 D.Een ding is wel zeker: zoals het dit jaar is gegaan, mag het nooit meer gebeuren. De tijd zal het leren.