‘Gentech in de greep van techno-pessimisten’

Brussel moet gentech omarmen en zich niet langer laten gijzelen door angsthazen.Fipronil en stalbranden zijn volop in het nieuws deze zomer. Daarmee zwelt ook weer de kritiek aan op de huidige vorm van intensieve landbouw. Kritische mensen vergeten dan vaak dat kunstmeststoffen, chemie, mechanisatie en intensieve veehouderij miljoenen mensen heeft gered van de hongersnood én de prijs voor ons dagelijks brood fors heeft verlaagd.Tegelijk zijn wij in de afgelopen decennia ook keihard geconfronteerd met de nadelen van de Groene Revolutie. Het heeft de biodiversiteit verminderd en de voedselproductie erg afhankelijk gemaakt van gewasbeschermingsmiddelen en kunstmest. Kortweg: we plegen roofbouw op planeet aarde. Dat het anders moet en kan, beseffen boeren ook wel. Alleen zitten boeren nog in de economische fuik van zo veel mogelijk produceren tegen een zo laag mogelijke kostprijs. De zoektocht naar een meer duurzame landbouw is nog maar net begonnen. Zoals met nieuwe technologieën onder de noemer van precisielandbouw of smart farming. Veel van deze veelbelovende technieken zijn nog niet praktijkrijp. Dat heeft tijd nodig. ‘Boeren zitten nog in de economische fuik van zo veel mogelijk produceren tegen een zo laag mogelijke kostprijs’Een ander probleem is dat er wel nieuwe bewezen technieken zijn die kunnen bijdragen aan een duurzame voedselproductie, maar door wet- en regelgeving (nog) niet zijn toegestaan. Zo past vrijwel de hele wereld intussen gentech toe, maar is het in de EU nog steeds verboden terrein. Met name door fel verzet vanuit milieuorganisaties. Als we willen dat er niet nóg meer natuur wordt omgezet in landbouwgrond, dan is het noodzakelijk om een hoge productie per hectare na te streven. Dat gaat niet zonder alle mogelijke moderne technologieën toe te passen. Vooral niet omdat de hoge opbrengsten niet ten koste mogen gaan van bodem, lucht en de omliggende waterwegen. ‘Hoge opbrengsten mogen niet ten koste mogen gaan van bodem, lucht en de omliggende waterwegen’Niet alleen in Nederland maar ook internationaal, lijken we in een techno-optimistisch tijdperk te leven. De meeste mensen verwachten bijzonder veel van de bijdrage die technologie aan de zorg en het milieu kan leveren, waaronder ook gentech. Brussel moet zich daarom niet langer in de greep laten houden van het verzet tegen gentech door groeperingen die wel kritiek hebben op de huidige vorm van landbouw, maar die niet openstaan voor oplossingen.