Geldluikje bestaat niet, EFSI wel

In Nederland wordt er te weinig gebruik gemaakt van Europese fondsen. Leningen en garanties vanuit onder andere het Europees Fonds voor Strategische Investeringen (EFSI) kunnen de Nederlandse land- en tuinbouw volop ondersteunen.Dat is duidelijk uitgesproken door Eurocommissaris Katainen (Investeringen) en Eurocommissaris Hogan (Landbouw). Het Comité van de Regio´s, waarin de provincies zijn vertegenwoordigd, adviseerde daarom begin deze maand in de persoon van Wim van de Donk om lokale en regionale overheden nauw te betrekken bij EFSI-projecten.Hulp om financiering rond te krijgenEFSI is opgericht om €615 miljard aan investeringen aan te zwengelen. Dat wil niet zeggen dat er ergens een luikje is met gratis geld, zoals de nieuwe LTO-voorzitter Marc Calon eerder opmerkte. Zo´n luikje bestaat nergens ter wereld. Wel biedt EFSI grote mogelijkheden voor land- en tuinbouwbedrijven die de financiering voor een project net niet rond krijgen. Dat komt regelmatig voor omdat banken de risico´s van projecten vaak te hoog inschatten.Andere landen ontvingen miljoenenVerschillende lidstaten, zoals Denemarken, Hongarije en Roemenië, hebben al handig gebruik weten te maken van EFSI om zo hun boeren en tuinders te ondersteunen. Zo kreeg Roemenië 15 miljoen euro, Denemarken 24 miljoen euro en Hongarije zelfs 160 miljoen euro om tweeduizend kleine en middelgrote landbouwbedrijven te ondersteunen.'Nederland bungelt onderaan het lijstje van ontvangers van de EU-gelden'Nederland bungelt tot nu toe onderaan het lijstje van ontvangers van de EU-gelden, bleek in december uit cijfers van de Europese Commissie. Dat is grotendeels te verklaren door onbekendheid in Nederland over het bestaan van dergelijke fondsen. Hoewel er al een fondsenkantoor bestaat voor overheidsambtenaren, wil ik een nieuw fondsenkantoor in het leven roepen waar iedereen informatie op kan vragen over de financiële mogelijkheden die de EU, Rijk, provincies en gemeenten bieden.Geen geld laten liggenDe belangstelling voor EFSI en andere EU-fondsen is ook vanuit Nederland groot. Dat werd duidelijk na mijn oproep in de media om meer gebruik te maken van Europees geld. Sindsdien ontvang ik dagelijks telefoontjes en e-mails van ondernemers die willen weten hoe ze in aanmerking kunnen komen voor EFSI. Dat is een goede ontwikkeling want het kan niet zo zijn dat we enkel kritiek leveren op Europa, maar tegelijkertijd massaal geld laten liggen. Vanwege de grote interesse voor Europese fondsen, wil ik tot slot de Nederlandse land- en tuinbouw oproepen om een officieel verzoek tot financiering in te dienen bij de Europese Investeringsbank. Zo kunnen we net als Hongarije, Roemenië en Denemarken onze boeren en tuinders steunen met de financiële middelen die beschikbaar zijn. Pim van Ballekom, vice-voorzitter van de Europese Investeringsbank, heeft al toegezegd daarbij alle medewerking te zullen verlenen. Lees ook: ‘Brussel en Amsterdam kennen geen gratis-geldluikje’