‘Gaat Macron Franse landbouwtaboes doorbreken?’

De Franse president Macron lijkt voor modernisering van landbouw en landbouwbeleid te kiezen.Recentelijk was er een mooi interview op de radio met oud-topambtenaar op landbouwgebied Gerrit Meester. Normaal zou ik het net als u niet gehoord hebben, maar ik kreeg de link naar het interview van hem in Bureau Buitenland van de VPRO op Radio 1 toegestuurd. Het ging over de Franse president Macron en zijn pogingen de landbouw te hervormen. Steun voor iedereen?In mei heb ik op deze plaats mijn twijfels geuit over zijn bedoelingen. In de verkiezingskoorts beloofde hij namelijk én de Franse landbouw te moderniseren, én de kleine bedrijfjes te beschermen, én de jonge boeren te steunen, en de lokale afzet aan te moedigen. Kortom, steun voor iedereen. Inmiddels is Macron president en heeft hij in een paar toespraken aangegeven wat hij echt wil. ‘Macron lijkt dus voor de weg vooruit te kiezen’EU-landbouwbeleidMeester was in het interview optimistischer dan ik in mei. Hij gaf aan dat het Macron wellicht echt menens is. In de toespraken benadrukte die dat hij een aantal Franse taboes wil doorbreken. Dat zijn bijvoorbeeld de arbeidsmarkt en de pensioenleeftijd, maar een taboe is ook het EU-landbouwbeleid. Macron maakte in zijn toespraken duidelijk dat er moet worden ingezet op innovatie, op duurzaamheid en op productkwaliteit, om op die manier de concurrentiepositie van de Franse landbouw te verbeteren. Het geld daarvoor komt dan voor een deel uit het verminderen of afschaffen van de hectaretoeslagen. Macron lijkt dus voor de weg vooruit te kiezen. ‘Grote Noord-Franse akkerbouwers met veel hectares mopperen minder’Subsidie uit BrusselHij legde in zijn toespraken uit dat het EU-landbouwbeleid in Frankrijk eigenlijk een paradox is. Verandering is onbespreekbaar voor boeren en regering, maar tegelijkertijd is een deel van de boeren heel ontevreden over datzelfde beleid. Het gaat dan met name om de vele kleine boeren met weinig hectares; de grote Noord-Franse akkerbouwers met veel hectares mopperen minder. In totaal gaat het wel om groot geld. Van alle subsidies die Frankrijk uit Brussel haalt is 70% voor landbouw en platteland, dat is meer dan 20% van alle EU-landbouwsubsidies, in geld meer dan € 8 miljard. Ter vergelijking: Nederland krijgt minder dan € 1 miljard.‘Houd er maar rekening mee dat de basistoeslag deels gaat verdwijnen’Gevolgen landbouwbeleid na 2020Meester benadrukte in het interview dat Macron in elk geval heel moedig is door dit soort zaken nu ter discussie te stellen. Hij kan er namelijk zeker van zijn dat hij veel protesten krijgt, van wegblokkades en brandende autobanden tot leeggehaalde buitenlandse vrachtwagens. Als het Macron werkelijk menens is, dan gaat dat gevolgen hebben voor de onderhandelingen in Brussel over het landbouwbeleid na 2020. Europees beleid wordt gemaakt door Duitsland en Frankrijk, en als Frankrijk naar een andere invulling wil, heeft het Duitsland waarschijnlijk aan zijn zijde. Houd er dus maar rekening mee dat de basistoeslag deels gaat verdwijnen, en dat er meer geld naar de tweede pijler gaat.