Familie- en gezinsbedrijven de hoeksteen van het GLB

De Europese Commissie stelt €165 miljoen beschikbaar voor boeren en tuinders die zijn getroffen door de Russische handelsboycot. Dat heeft de EU-commissaris dinsdag bekend gemaakt.

Daarmee heb ik mijn inzet van de afgelopen tijd eindelijk beloond zien worden. Samen met mijn collega’s van de EVP-fractie in het Europarlement heb ik bij de vele bijeenkomsten van de landbouwcommissie keer op keer gepleit voor een ruimhartige compensatieregeling voor de land- en tuinbouw.

Dankzij de nieuwe regeling kunnen mogelijk duizenden familie- en gezinsbedrijven het hoofd boven water houden. Toch vind ik dat we een slag om de arm moeten houden, omdat het compensatiebedrag nog niet toereikend is.

Dat familie- en gezinsbedrijven onmisbaar zijn voor onze voedselvoorziening hoef ik u niet meer te vertellen. Nu lijkt ook de Europese Commissie daarvan overtuigd. Herman Versteijlen, een hoge ambtenaar van de afdeling Landbouw bij de Europese Commissie, noemde de familie- en gezinsbedrijven afgelopen week ‘de hoeksteen’ van het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB).

Daarom moet er volgens hem gezocht worden naar de juiste balans tussen de concurrentiepositie van een lidstaat en de sociaal-economische positie van onze boeren en boerinnen. Daarmee gaf hij een prachtig antwoord op één van mijn vragen tijdens een presentatie over het GLB.

In de praktijk lijkt het me overigens lastig om een balans te vinden, zolang onze boeren en tuinders in de Natura 2000-gebieden zich niet verder mogen ontwikkelen. Daarom vind ik dat de Europese Commissie zou moeten kijken of zij boeren in die gebieden tegemoet kan komen. Juist wanneer de ontwikkeling van gezins- en familiebedrijven in de buitengebieden stilvalt, verslechtert ook de sociaal-economische situatie van het platteland. Banen verdwijnen, mensen trekken weg waardoor het aantal krimpgebieden zal toenemen.

Dit punt heb ik deze week dan ook aangekaart bij kandidaat-eurocommissaris voor Milieu Karmenu Vella tijdens zijn hoorzitting in het Europees Parlement. Helaas verwees de socialist Vella meteen al naar een aantal lopende rechtszaken over Natura 2000.

Kandidaat-eurocommissaris voor Landbouw Phil Hogan noemde het creëren van kansen voor boerenbedrijven daarentegen als één van zijn prioriteiten. Hogan wil daarom intensief gaan samenwerken met de Europese Investeringsbank (EIB) om tot een levensvatbare situatie voor boerenbedrijven in de plattelandsgebieden te komen.

De aanstelling van Hogan tot nieuwe landbouwcommissaris zou een stap in de goede richting zijn voor de toon van het debat over Natura 2000. Maar uiteindelijk is het de milieucommissaris die bepaalt. Hoewel het Europees Parlement al heeft ingestemd met de benoeming van Vella en Hogan, zal op 22 oktober pas officieel duidelijk worden of de nieuwe eurocommissarissen aan de slag kunnen.