‘Dier heeft een ziel’

Burning Souls eist maatregelen tegen stalbranden. Petra Spoor is een van de oprichters van de actiegroep. Het beeld van een stapel verkoolde varkens staat op haar netvlies. “De oorzaken zijn allang bekend. De maatregelen ook. Alleen de wil ontbreekt.”Ze vindt het echt onbegrijpelijk. Wel belastinggeld uittrekken voor inkrimping van de melkveestapel, dus voor het doden van dieren, maar niet voor effectieve maatregelen tegen stalbranden. Dat is de omgekeerde wereld, vindt Petra Spoor van de actiegroep Burning Souls. “Levende dieren tellen blijkbaar niet mee in deze samenleving.” ‘Geen slachtoffers’ in WijchenIn januari van dit jaar brandde een varkensstal af in het Gelderse Wijchen. Er waren geen slachtoffers gevallen, zo werd in de media gemeld. Geen slachtoffers? Drieduizend varkens waren gestorven. Ze organiseerde samen met Hetty van Wijk en een aantal vrienden en kennissen onmiddellijk een wake bij de afgebrande stal. Op het erf lag een stapel verkoolde varkens. “Dat greep me echt bij de keel”, zegt ze. Het beeld staat nog steeds op haar netvlies.‘Dieren laat je niet aan hun lot over, zeker niet als je weet dat ze geen kant op kunnen als de stal in de fik vliegt’‘Dieren hebben een ziel, net als mensen’De brand in Wijchen was de directe aanleiding voor de oprichting van Burning Souls, de actiegroep die de afgelopen weken regelmatig van zich liet horen. Burning souls, ofwel brandende zielen. “Ik geloof erin dat dieren een ziel hebben, net als mensen. Ze ervaren pijn, kennen emoties, dieren zijn individuen. Juist daarom moet alles gebeuren om stalbranden te voorkomen. Dieren laat je niet aan hun lot over, zeker niet als je weet dat ze geen kant op kunnen als de stal in de fik vliegt.”Veehouderij is economische sectorJarenlang was Spoor assistente in een dierenartskliniek. Ze ging regelmatig bij veehouders op bezoek, kwam in stallen. Tegenwoordig zorgt ze voor haar eigen hobbydieren en is daarnaast actief voor Burning Souls. Ze zag het gebeuren in de tijd dat ze bij de kliniek werkte. De veebedrijven werden steeds groter, dieren meer en meer een productiemiddel, een attribuut om geld te verdienen. “Niet bij alle veehouders trouwens, er zijn best boeren die het goed voor hebben met hun dieren. Maar in zijn algemeenheid is de veehouderij allereerst een economische sector. Anders was er allang actie ondernomen tegen de branden. Dat gebeurt niet omdat de investeringen te hoog zijn. Dierwelzijn wordt niet meegenomen in de afweging.”Petra Spoor is één van de oprichrers van Burning Souls. “De oorzaken van stalbrand zijn allang bekend.” Foto: Roel DijkstraMedelijden met de dierenZe geeft toe, veehouders die worden geconfronteerd met brand zijn aangeslagen. “Zo’n brand is ingrijpend. Snap ik. Vervelend voor de getroffen boeren, maar medelijden heb ik met de dieren. Zo’n boer komt er uiteindelijk wel weer bovenop. Mijn betrokkenheid gaat uit naar de meer dan 300.000 kippen, varkens en koeien die dit jaar door een stalbrand zijn omgekomen. En bij de dieren die nu nog leven, maar worden bedreigd door een mogelijke brand.”Met het Bouwbesluit 2014 is een aantal maatregelen genomen. Spoor heeft er geen goed woord voor over. “De situatie is iets verbeterd, maar dat besluit gaat alleen over nieuwe stallen. Al die oude stallen zijn een potentiële brandhaard. Die zouden allemaal gesaneerd moeten worden. Overigens met financiële steun van de overheid, maar die wil daar geen euro voor uittrekken.”‘Uitstekende wetgeving in Duitsland en Noorwegen’Ze wijst op de situatie in Duitsland en Noorwegen. In die landen is een sprinklerinstallatie in alle veestallen verplicht. “Uitstekende wetgeving, het belang van het dier staat daar voorop. Geen aanbevelingen of richtlijnen, maar keiharde regels en controles. Vanuit de varkenshouderij wordt nu weer opgeroepen om eerst onafhankelijk onderzoek te doen naar de oorzaken van stalbranden. Hou toch op! De oorzaken zijn allang bekend, de maatregelen ook.”‘Mijn boodschap aan veehouders is: ga nou eens goed kijken wat er allemaal kan gebeuren, maak een evacuatieplan voor de dieren’Ze krijgt veel boze reacties, vooral van veehouders. Toch wil ze met de sector in gesprek. “Brand ontstaat vaak door kortsluiting in het elektrische systeem. En door ondoordacht lassen in de stal. Het is ook een kwestie van bewustwording. Mijn boodschap aan veehouders is: ga nou eens goed kijken wat er allemaal kan gebeuren, maak een evacuatieplan voor de dieren. En probeer dat plan eens uit. Overleg met de brandweer, die denkt graag mee. Maar er moeten ook strenge regels komen. Om te beginnen met die sprinklers in alle stallen, dus ook de oudere.”Wel oplossingen, geen wilSpoor leeft en consumeert veganistisch. “Het liefst zie ik de hele commerciële veehouderij verdwijnen. Dat gebeurt niet op stel op sprong. In de tussentijd probeer ik iets te doen om stalbranden te voorkomen. Er zijn best oplossingen, tot nu toe ontbreekt alleen de wil.”