‘De mestput is en blijft heel onveilig zonder maatregelen’

Let op met mest, je bent er nooit klaar mee. De mestput is en blijft verraderlijk; ga er niet in zonder ventilatie, en áltijd met zijn tweeën.Ik schrijf deze column naar aanleiding van het trieste bericht dat een medewerker van een collega is gestorven door de gassen van een mestput. Een andere medewerker ligt in coma. Een zeer trieste gebeurtenis, die me direct weer doet denken aan ons bedrijf in Duitsland, waar we een aantal jaren geleden hetzelfde meegemaakt hebben. Daar zat toen in een opvangput de mestpomp verstopt door een stuk plastic. Een medewerker had de ladder in de put gezet om het eruit te halen. Hij werd direct bedwelmd en viel in de mest. Een tweede medewerker probeerde hem eruit te halen en werd ook bedwelmd, maar bleef met een arm aan de trap hangen. De andere medewerkers hebben hem er toen nog tijdig uit kunnen halen, maar voor de eerste medewerker was het te laat.Aangegeven is dat je nooit in een mestput mag gaan zonder goede ventilatie en het moet altijd met een tweede persoon erbijNa van de eerste schrik te zijn bekomen, besef je dat je als directeur altijd verantwoordelijk bent voor de veiligheid van je medewerkers. Bij ons was dit mijn broer. Iedereen komt op je erf, politie, arbeidsinspectie, familie enzovoorts. Omdat wij meerdere medewerkers hebben en Duitsers gewend zijn veel op te schrijven en te regelen, beschikken wij over bedrijfsvoorschriften voor medewerkers, waarin aangegeven wordt wat deze op ons bedrijf wel en niet mogen. Daarin is ook een onderdeel opgenomen hoe met mestputten omgegaan moeten worden. Aangegeven is dat je nooit in een mestput mag gaan zonder goede ventilatie en het moet altijd met een tweede persoon erbij.Ik vrees dat we juist meer sterfgevallen in mestputten krijgen, nu we ook in Nederland op steeds meer varkensbedrijven werken met vreemd personeel dat de gevaren niet kentHelaas kan ik niet stellen dat dit de laatste keer is geweest dat er iemand sterft in een mestput. Het is nog erger: ik vrees dat dit nog meer gaat gebeuren, nu we ook in Nederland op steeds meer varkensbedrijven werken met vreemd (buitenlands) personeel dat minder bekend is met de gevaren van mest. Ik adviseer iedereen om in de bedrijfskantine duidelijke instructies op te hangen wat de gevaren van mest zijnStel bedrijfsreglement op en laat dat ondertekenenDus ik adviseer iedereen om in de bedrijfskantine duidelijke instructies op te hangen wat de gevaren van mest zijn. Ik adviseer ook een bedrijfsreglement op te stellen dat door alle medewerkers ondertekend wordt. Wij hebben daar ook alle voorschriften omtrent de veehouderij in opgenomen zodat de medewerkers weten hoe ze met de dieren moeten omgaan.Zonder goed mestmanagement bijna altijd problemenNu was ik deze week meer met mest bezig bij klanten. Bij een klant bespraken we de bouw van een nieuwe stal. Hij wilde een systeem waarbij hij nooit problemen met mest zou krijgen. Ik vertelde hem dat dit alleen kan met een ouderwets diepe put van 150 centimeter onder de gehele stal, waarbij onder in de put door anaerobe vergisting de droge stof afgebroken wordt en de mest dus dun en goed verpompbaar blijft. Helaas mogen in Duitsland zonder extra investeringen in lek-herkenning de mestputten nog maar 75 centimeter diep zijn, dus zal er altijd gewerkt moeten worden met mestbuizen en stoppen. Dat leidt zonder goed mestmanagement bijna altijd tot problemen.